Porque há vida lá fora

E já lá vão quase 8 meses...

2011-02-11T14:59:00.000-08:00

Nota prévia: Ainda não estudei o acordo ortográfico, por isso peço imensa desculpa por todo e qualquer inconveniente que o meu estilo ultrapassado de escrita possa causar...

Afinal não morri! Foi apenas preguiça, pouco tempo livre e uma adaptação exigente... A pedido de algumas famílias vou tentar não alongar-me muito nos posts, caso contrário torna-se difícil para todos, excepto para os que têm dificuldades em adormecer. Este, por motivos óbvios (já lá vão 8 meses, ok?!) manter-se-á extenso.

Não sei muito bem por onde começar. Durante semanas mantive um rascunho de um post que nunca cheguei a publicar. Tanto tempo se passou que o que escrevi pouco mais é que um retrato de um miúdo entusiasmado com os primeiros meses num novo desafio. Não me reconheço com tudo o que escrevi, por isso, começo já com um lugar comum: na vida nem tudo são rosas... Mas também não tudo são espinhos :).

Os primeiros meses foram excelentes, apesar de estar sozinho por cá. Adaptei-me muito rapidamente ao meu novo trabalho e empenhei-me como alguém chegado ao mercado de trabalho, com fome de afirmação. Para quem estava a tentar a toda à força não ser despedido nos primeiros meses, posso dizer que correu bem acima das expectativas (acordo ortográfico, eu sei...). Diria que o mais difícil foi habituar-me à diferença de gerações e à constante necessidade de provar o valor perante aqueles que o relacionam com o local onde cada um nasce, cresce e se educa. Digamos que aprendi a diferença entre multi-culturalidade e valorização de diferentes culturas...

Em relação aos projectos, não quero entrar em muito detalhe por motivos óbvios, mas sinto que contribuo agora para projectos mais exigentes e sérios, que ganhei mais experiência em lidar com pessoas e situações menos agradáveis e que cresci como indivíduo. Ganhei mais confiança em mim próprio maioritariamente devido à rede de dificuldades que encontrei: ser jovem, não ter um inglês perfeito, desconhecer tudo e quase todos e participar num caos organizado presente num ambiente, digamos, volátil. Não se diga com isto que não gosto do que faço, de onde o faço ou de com quem o faço. Gostava apenas de ter alguns momentos de mais calma e de que me tirassem o telefone da secretária :)

A nível puramente pessoal, após os meses dourados em que tudo é novo e interessante, tivemos também de ultrapassar alguns desafios. Com a chegada da Paula, fiquei em contacto com uma realidade que nem sempre me toca muito de perto. Infelizmente, arranjar emprego fora da área de IT é "vinho de outra pipa". É sempre uma pescadinha de rabo-na-boca, em que sem experiência não se arranja emprego e sem emprego, obviamente, não se consegue experiência. Uma cidade como Londres, que é fascinante para quem tem um objectivo de a visitar ou de conseguir novas experiências, tornando-se no entanto, numa prisão para quem espera, espera, espera...
Não tem sido fácil, mas ambos temos crescido com isso e sei que o caminho mais difícil já foi percorrido. Se algum conselho tenho para quem queira mudar-se para estas terras, é o de que não vire costas a nenhuma oportunidade, nem que seja um voluntariado. Sempre se ambienta ao país e às pessoas, mostrando também iniciativa, o que abre portas na procura de emprego.

Mas como nem tudo são espinhos, posso dizer que a vida não é assim tão difícil :). Cá temos acesso a mais cultura: museus gratuitos, teatro, concertos... Conhece-se gente um pouco de todo o mundo, experimenta-se outras gastronomias e vislumbram-se outros horizontes.

Para além disso, vê-se à distância um país como Portugal, em que todos se queixam e em que poucos procuram activamente melhores caminhos para as suas vidas, para onde parece difícil voltar, pelo menos para já. Não tenho a veleidade de pensar que tenho a solução que centenas de mentes mais inteligentes do que eu não conseguem alcançar, mas o que é certo é que esperar por um Governo "paizinho", que nos guie, que nos dê de comer ou que nos alivie da necessidade de traçar o nosso destino é, provavelmente, a doença mais séria do nosso país. Um cancro que o destrói, muito mais que défices, desempregos, dívidas externas, inflações ou outras complicações.

Deixando agora a política e a doutrina e mudando completamente de tema, digo-vos que nos últimos tempos senti finalmente a necessidade de ter hobbies, para além de os habituais de um confesso "nerd tecnológico". Fartei-me de me ver como alguém tão literal, rectilíneo; como por vezes me chamam: "quadrado". Senti finalmente uma veia mais artística, que tento alimentar apesar de todas as varizes que ainda combato (fruto da minha mente treinada para a Engenharia): tentar perceber quais são as regras, qual é o processo pelo qual melhoro, tentar desenhar o percurso.

Os meus dois hobbies são agora a música e a fotografia. Em Setembro passado comprei 50% de uma guitarra eléctrica (os outros 50% foram simpaticamente oferecidos pela minha cara metade). Voltei a ganhar o gosto por tocar, embora não tenha aperfeiçoado tanto os meus dotes quanto o investimento que tivemos que fazer. De qualquer forma, é algo que me ajuda a relaxar e algo que ainda hei-de ensinar aos nossos filhos :).

Quanto à fotografia, é cada vez mais uma paixão. Batalho todos os dias contra a minha mente mais racional e menos criativa. Tudo começou pelo gosto pelo equipamento fotográfico e procuro agora muito mais sentir o que faz uma boa fotografia do que o que constitui uma boa lente ou uma boa máquina. Por incrível que isto possa parecer, sinto vontade de me virar um pouco para o mundo das artes e de obter formação em fotografia e design. Parto com um handicap enorme, mas espero melhorar ao longo do tempo. Para além de querer ter uma alternativa à carreira desgastante que se adivinha (digamos que esta ideia nem sempre é bem recebida por outras mentes que não a minha :)), quero dedicar-me a algo que me permita criar algo, por oposição à aplicação repetida de conhecimentos e soluções que constitui o meu dia-a-dia e que a leitura de tantos livros técnicos e formação superior me deram.

Não querendo alongar-me mais de momento, deixo-vos dois links, o meu Flickr e um fotoblog que hoje iniciei e que tentar preencher com fotos essencialmente tiradas com o meu telemóvel (para já tem apenas duas fotografias tiradas com a minha nova máquina fotográfica para encher o espaço :)), como forma de experimentar novos conceitos e aprender um pouco mais sobre composição fotográfica.

Next stop: London...

2010-06-03T08:18:00.000-07:00

Estou neste momento a voar em direcção a Barcelona, para a minha última semana de trabalho lá. Como muitos de vocês já sabem, vou mudar-me para Londres no próximo mês, onde continuarei a tentar fazer-vos chegar um pouco da minha experiência, desta feita numa nova etapa.

Se há algo que aprendi com esta mudança, que ainda está em curso, é que não vale realmente a pena fazer grandes planos para os próximos anos da vida de cada um. Os meus eram de ficar de 2 a 3 anos em Barcelona e nunca menos de um ano completo. Está à vista o gritante sucesso dos meus planos... Desta vez não os faço, estarei por lá enquanto me sentir confortável e as saudades de casa não forem mais fortes.

Mas antes que me adiante e comece a contar a história ao contrário, começo pelo dia 22 de Abril, dia em que voei para Londres, na véspera do grande dia em que ia ter 3 entrevistas e um teste técnico no meu futuro empregador (um dos maiores bancos de investimento do mundo :)). Se bem se lembram, esta foi a altura em que o simpático vulcão islandês, de nome impossível de pronunciar, decidiu dar um ar da sua graça. Ao contrário de milhares de pessoas que estiveram retidas em aeroportos, que foram «roubadas» por simpáticos automobilistas sempre prontos a dar boleia a um desconhecido até à Suécia ou que tiveram de fazer a viagem de comboio, eu tive a sorte de não ter nem atrasos, nem voos cancelados. Não quero com isto dizer que foi uma situação agradável. Afinal de contas passei toda a semana a ler boletins meteorológicos, previsões de deslocação da nuvem e comunicados do NATS e do Eurocontrol, leituras sempre agradáveis e enriquecedoras...

Chegado a Londres na tarde de 22, tocou-me encontrar o Hotel. Mal habituado ao metro de Barcelona, que é uma das coisas que melhor organização têm em toda cidade, senti-me completamente «aos papéis» no metro de Londres.

A primeira coisa que tentei fazer foi comprar os bilhetes do metro que iria utilizar nos dois dias seguintes. Escolhi dois bilhetes 24h, como seria lógico. Infelizmente não só esses bilhetes não podiam ser utilizados em hora de ponta, como também só serviam até às 24h desse dia. Resultado: uma viagem de metro pelo módico preço de aproximadamente 13 libras. Uma verdadeira pechincha...

Com várias linhas que passam no mesmo local, com inúmeras variações da mesma linha (pontos de início e final distinos) e uma sinalização a lembrar o ex-libris que é a sinalização rodoviária portuguesa, demorei uns bons minutos até arriscar enfiar-me num comboio (felizmente acertei). Saí da estação do metro e finalmente voltei a pisar solo exterior, desde o momento em que tinha saído de Barcelona (avião, seguido de shuttle, seguido de comboio, seguido de metro, tudo sem ver o sol...).

Olhando à volta, não me parecia que estivesse no sítio certo, tendo em conta o mapa que tinha impresso. Depois de admitir que estava perdido, decidi pedir indicações a um fulano que vi na rua. Por coincidência, também estava perdido e procurava a mesma rua. Nestas situações é clara a melhor opção a tomar. Se ele estava perdido, então a minha melhor opção era ir no sentido oposto ao dele. Estes turistas nunca vão pelo caminho certo à primeira...

Depois de pedir uma segunda indicação lá comecei a caminhar em direcção a «Whitechapel Road». Pedi mais duas indicações, até que dei por ela que não me estavam a dar indicações para esta rua, mas sim para «Whitechapel Street». Viva a originalidade dos «bifes»... duas ruas quase com o mesmo nome a 300m uma da outra.

Lá encontrei o hotel e dirigi-me à recepção. Fui atendido por uma recepcionista espanhola que estava com bastantes dificuldades em dar uso aos seus conhecimentos de «Spanglish». Ainda pensei em facilitar-lhe as coisas e falar em Castelhano (dificultando a minha, obviamente).

O meu primeiro desafio foi passar o fato com um ferro de engomar. Após 15 minutos muito intensos de tarefas às quais não estou muito habituado, lá consegui ter o fato em condições decentes. Pelo menos era o que eu pensava, dado que o fato tinha uma valente nódoa. Com um pouco de engenho, sabão, água e uma nova passagem pelo ferro ficou como novo.

Após me instalar nos meus «aposentos» para os dois dias seguintes, decidi dar uma volta a pé, antes de me preparar para descansar e relaxar na véspera de um dia cheio de entrevistas. A primeira coisa que me surpreendeu foi a quantidade de gente que andava de bicicleta ou a correr em pleno centro da cidade. E eu que pensava que só os candidatos a primeiro-ministro é que o faziam para a peça de abertura do telejornal...

O meu passeio cingiu-se à área de East London, perto do Hotel. Não tenho a certeza, mas a avaliar pela presença nas ruas e quantidade de mesquitas e centros de culto, esta deve ser uma das zonas com mais pessoas muçulmanas de toda a cidade. É também acompanhada por alguns restaurantes étnicos e imensas agências de «ajuda» à imigração. Nem imagino o que será necessário fazer para que um cidadão extra-comunitário se possa legalizar... Deixo também aqui uma referência à originalidade dos empresários da zona, no que diz respeito aos nomes dos restaurantes. Para além do sempre presente «Kentucky Fried Chicken», vi também um tal de «London Fried Chicken», um «Perfect Fried Chicken» e também um «Halal Fried Chicken», tudo num raio de 400m.

Depois do curto passeio, em que continuei sem conseguir perceber para que raio de lado tenho de olhar antes de atravessar uma rua, decidi voltar ao hotel. Como também queria ter acesso à Internet, optei por um magnífico pacote de Internet + TV + Videoclube por 24h. Os filmes disponíveis eram quase todos recentes, mas um degredo na sua maioria (e não estou só a falar dos filmes para adultos...). Ainda tentei ver televisão, mas as imagens da BBC (quer por culpa do televisor, quer por culpa dos programas) pareciam saídas dos anos 80, também porque os apresentadores luziam uns interessantíssimos fatos de bombazina. Graças a esta qualidade televisiva não tardei em adormecer.

No dia seguinte, o das entrevistas, acordei bastante calmo e tomei um típico pequeno almoço de Hotel, sem conseguir nem cheirar o bacon nem os ovos (não percebo como é possível «enfardar» aquilo ao pequeno-almoço). Vesti o fato, pus a gravata e senti que só me faltavam os aspiradores ou as bíblias para que me transformasse num vendedor...

Pus-me a caminho do meu primeiro destino, um edifício na «Golden Lane». Cheguei rapidamente a um edifício clássico e bastante agradável, onde tive de esperar uns bons 30 minutos até que chegasse a hora da primeira entrevista (há que começar a treinar para a pontualidade britânica...). Apenas vos posso dizer que tanto as entrevistas da manhã como o teste técnico correram muito bem. Desde o final da última entrevista da manhã até à entrevista final ainda tinha umas 4 horas de intervalo.

Em vez de apanhar o sempre económico e eficiente metro de Londres, «naveguei à vista» até ao Hotel. Na City o ambiente é completamente diferente daquilo a que estou habituado. Num raro dia de sol como o que vos retrato, havia centenas de pessoas em fato e gravata deitadas ao sol como lagartos, em qualquer centímetro quadrado de espaço verde (que felizmente abunda...). Cruzando a City, é possível encontrar escritórios das mais importantes empresas do mundo e praticamente «cheirar» a importância das transacções que todos os dias ali se efectuam ou ordenam.

Depois de almoçar, dirigi-me a outro edifício, para a entrevista final com os recursos humanos. O «hall» de entrada de um dos edifícios deixou-me de «boca aberta». Imaginem a cena do «Matrix» em que Neo e Trinity entram num «hall» praticamente vazio e armados até aos dentes... Pois bem, este é bem maior e luxuoso e apenas tem uma pequena recepção a vigiar tão grandioso espaço. Dava até vergonha de pisar o chão...

A última entrevista do dia correu também muito bem (caso não tivesse corrido não estaria a escrever este post). Decorreu numa das dezenas de salas de reuniões disponíveis, todas elas recentemente decoradas e mostrando o quão importante era conseguir este emprego.

Depois da entrevista foi tempo para relaxar, com o sentido de missão cumprida. Passeei um pouco pela City, onde vi «pubs» bem para lá da lotação, com gente a beber a sua cerveja nos passeios, na rua, por todo o lado. Voltei ao primeiro edifício para me encontrar com um amigo e conhecer aquele que vai ser o meu futuro companheiro de apartamento. Fui jantar com eles e com a família do meu amigo até Wembley Park e fiquei a conhecer o sítio onde irei morar. Ao contrário da zona onde vivo em Barcelona, em que todo o espaço é ocupado por edifícios, vi zonas verdes e ruas típicas de zonas rurais, tudo isto a apenas 30 minutos do centro da cidade.

Após um jantar que me fez sentir um pouquinho em casa, lá tive de voltar até ao Hotel. O metro de noite mete impressão, não pela violência, mas sim pelas faíscas que saem permanentemente das carruagens, imitando uma pequena trovoada. Definitivamente, o metro é algo que necessita intervenções URGENTES.

No dia seguinte fiz o check-out no Hotel e decidi ir até à zona de Oxford e Piccadilly.

Já não passava por lá há cerca de 10 anos e, para ser sincero, de pouco me lembrava. Tentei a típica foto em Piccadilly Circus, mas como está tudo em obras, o máximo que consegui é a foto que se segue.

Aproveitei para fazer umas compras e dar «um saltinho» até ao «St. James Park». Descontraí um pouco por lá e acabei por me sentar, ingenuamente, numa cadeira de praia que lá estava, como muitas. Passados uns 2 minutos já me estavam a cobrar £1.50 só por estar sentado. Tentei espremer o máximo de tempo de descanso da libra e meia e fui até à beira do «Palácio de Buckingham», onde estava a decorrer o render da guarda. Voltei a Oxford para uma última lembrança para a minha menina, e fui até ao Hotel tratar de recolher as malas para voar para Barcelona.

Depois de uma espera que parecia interminável no Aeroporto de Stansted lá entrei no avião. Uma idosa que chegou atrasada perguntou se o voo tinha destino a Barcelona, ao que uma hospedeira respondeu que não. Escusado será dizer que quase a mata ali no momento com a brincadeira.

O voo de regresso foi dos mais agradáveis que já fiz. Levantámos ao final da tarde e pela primeira vez vi um pôr-do-sol acima das nuvens. A experiência é brutal e só tenho pena de não ter podido tirar nenhuma foto. Acabei por aterrar de noite em Barcelona e chegar a casa completamente esfomeado, mesmo a tempo de fechar o dia com chave de ouro... no McDonald's.

PS: Depois deste post completamente atrasado prometo escrever sobre a mudança e a adaptação a Londres mesmo antes de começar a trabalhar na próxima segunda-feira.

O tio regressa na Páscoa...

2010-04-03T14:39:00.000-07:00

Após três meses «exilado» em Barcelona, lá chegou o ansiado momento de regressar a casa para uma semana de férias.

Durante este período de tempo que já quase parecia eterno, voltei mais uma vez a Andorra, para proporcionar alguns momentos hilariantes a todos aqueles que se encontravam na mesma estância de esqui. Tanto eu como a Paula evoluímos bastante, provando-se essa evolução com a menor intensidade das dores de pulsos, rabo e braços. Pena que já não consigamos voltar à neve este ano, para consolidarmos a nossa aprendizagem.

Depois de Andorra, voltamos ver e tocar neve, desta vez em plena Barcelona. Num belo dia, em que fazia a habitual viagem de comboio para o trabalho, pensei que o sono me estava a dominar, quando vi uma enorme mancha branca a toda a volta da linha de comboio. Para o espanto de todos os que estavam a bordo (infelizmente são sempre muitos), estava a nevar na linha do Vallès.

Quando cheguei a Sant Cugat, já tudo estava quase coberto de neve. É sempre engraçado depararmo-nos com neve por todo o lado e poder estar a trabalhar e ver a nevar pela janela. No entanto, rapidamente perdeu toda a piada, quando soube que os comboios tinham interrompido o serviço em anos anteriores, sempre que tinha nevado com alguma intensidade. Para ajudar ao optimismo, as previsões meteorológicas eram de condições agravadas ao longo da tarde. Felizmente, por volta das 3 da tarde mandaram-nos a todos para casa, conseguindo assim evitar o encerramento da linha e conseguindo regressar a casa, num comboio completamente sobrelotado. Apenas uma hora depois, o comboio pararia, tornando-se impossível voltar a Barcelona e com todos os hotéis próximos completamente cheios.

Já em Barcelona, voltou a entusiasmo do miúdo de 6 anos que todos temos dentro de nós (mentes perversas... deviam ter vergonha!). Caía neve em Barcelona, como já não acontecia há mais de 20 anos. Houve até quem fizesse uma ou outra jogada de Curling em plena cidade:

De qualquer forma, com ou sem neve, é sempre agradável voltar a casa mais cedo e poder estar quentinho enquanto neva lá fora :)

Mas não só de neve reza a história destas semanas. Também aproveitei para jantar com amigos portugueses em visita a Barcelona, tentando mais uma vez servir de guia, embora sem atingir um estrondoso sucesso. De qualquer forma, acho que ainda devem ter saudades dos maravilhosos gofres da Rua de Verdi :).

Tive também o prazer de ir jantar a outro restaurante mexicano, na festa de anos de uma amiga, com um grupo de amigos também eles portugueses, apenas alguns dias antes de voltar a Portugal. É sempre excelente poder falar na nossa língua materna: à vontade e sem «encravar» a cada meia dúzia de palavras. Sente-se uma sensação de liberdade indescritível.

Chegou então a hora de regressar, na última segunda-feira. A entrada no aeroporto foi logo atribulada, uma vez que o aparelho que verifica os bilhetes dizia que o nosso voo não existia. Após um sempre agradável período de stress, lá nos deixaram passar. A viagem em si foi bastante agradável, contra todas as minhas expectativas iniciais.

Fiquei a saber que marcar bilhetes na frente do avião nem sempre é boa opção em companhias low-cost, pois é lá que todos os papás e bebés vão parar para poderem ficar todos juntos. Nas filas mais próximas havia umas 6 crianças. Já imaginava os gritos e choros de horror numa situação atribulada, nos biberoẽs a voar, e no choro constante. Pois bem, portaram-se todos bem, à excepção do vizinho de trás da Paula, que muito provavelmente terá futuro como futebolista (com bolas em formato de assento de avião).

A aproximação ao avião de Vigo foi... enervante. Com a ajuda do vento e das diferenças de temperatura do ar exterior, andámos constantemente de um lado para o outro, quase saltando dos assentos, perante o olhar calmo dos assistentes de bordo. Como um jogador que marca um golo ou um paramédico que salva uma vida, estes profissionais devem ter o momento mais retribuidor do dia quando têm a possibilidade de ver de frente, em situações rotineiras para os mesmos, a cara de dezenas de pessoas petrificadas de medo ou, pelo menos, excessivamente tensas. Imagino que seja uma foto bem interessante de se tirar...

É nestas situações menos agradáveis que é importante poder quebrar o gelo com um conjunto de factos rápidos que possam distrair qualquer um. O facto é que não tive muito sucesso com o meu: "Com este nevoeiro todo o piloto não faz a mínima ideia de onde estamos, se não fossem os instrumentos e toda a tecnologia estávamos perdidos...". Ao contrário do que pensava, a Paula não partilhou a minha admiração tecnológica e agradeceu do fundo do coração o comentário que tinha feito com o intuito de a acalmar (not!).

No dia do voo não fiz grande coisa, para além de brincar com os meus cães e acompanhar as notícias dos meus queridos e civilizados conterrâneos, que protestavam no Centro de Saúde e cortavam uma das pontes internacionais. Entristece-me que as pessoas não consigam detectar o momento em que se tornam marionetas políticas de meia dúzia de iluminados com aspirações próprias...

No dia seguinte (terça-feira) aproveitei para abraçar a minha nova condição de «tio». Fui visitar a minha irmã e o marido, para conhecer a minha sobrinha recém-nascida. É uma sensação muito estranha ser-se «tio», daquelas que nos relembram que estamos a ficar velhos. No entanto, acabei por pegar na bebé ao colo e admito que é uma sensação boa, sempre e quando o bebé não esteja a contribuir para o aquecimento global com a sua quota parte de resíduos e gases. Para meu espanto, consegui até que parasse de chorar depois de chegar aos meus braços. Apesar disso, sinto que ainda me faltam uns bons anos até poder pensar em fazer a transição para o modo «pai».

A meio da semana rumei ao Porto, para tomar um café e jantar com alguns amigos. Para mim, é um pequeno luxo que posso viver uma vez a cada dois ou três meses. Boa comida (bem mais barata do que me Barcelona), más línguas e lembranças de histórias de insensatez universitária ajudam sempre a elevar a moral :). Pena que tudo passe tão rápido e que tenha que esperar mais alguns meses para poder voltar a repetir a experiência... Assim é a vida de emigrante...

Um último café com um velho e grande amigo serviu para encerrar o conjunto de actividades sociais das férias da Páscoa de quem vos escreve.

Além do jantar, também pude passear um pouco na minha mota, pela costa da Galiza, para não variar. Pena que o tempo não tenha contribuído muito para que o passeio fosse mais extenso. Claramente não tinha noção do bom tempo que estava cá em Valença, quando me queixava dos 15 ou 16 graus com tempo seco em Barcelona. À excepção da tarde em que passeei um pouco de mota, poucas foram as tardes em que não choveu...

E é o que de mais relevante (para mim) tenho para vos contar... É a noite antes de regressar a Barcelona. A hora do regresso é sempre o momento menos agradável das curtas visitas que consigo fazer. Posso parecer deprimente ou pouco positivo, mas é incontornavelmente difícil abandonar por mais umas semanas ou meses aqueles de quem mais gostamos e aquilo que é nosso, mesmo que não seja muito...

O «emigra» despede-se enquanto prepara a mala para mais uma viagem...

Road-trip, almoço e snowboard

2010-02-20T06:08:00.001-08:00

Já lá vai um tempo simpático desde a última vez que dei notícias. Desta vez foi mais a falta de tempo, e não a habitual preguiça, que me impediu de vos por a par das mais recentes experiências. Comecei este post há quase um mês e até pensava que já tinha perdido a primeira parte do mesmo. Pois bem, conto-vos aquilo que se tem vindo a passar...

Parte 1 – Road-Trip pela Catalunha

No penúltimo fim-de-semana de Janeiro chegou a altura de espreitar o que mais existe na Catalunha, para além de Barcelona. Para realizar tal proeza, decidimos alugar um carro e dar uma voltinha de dois dias, passando por Girona, Figueres, Cadaqués, Roses e Lloret de Mar.

Depois de dar uma olhadela na agências de aluguer de carros em Barcelona, lá me decidi por uma (começada em Pepe e terminada em Car). Para mal dos meus pecados, o «site» da tal agência funciona que é uma maravilha, tão bem que me foi impossível alugar pela «net». Para conseguir efectuar a reserva, tive de voltar uns 100 anos antes na tecnologia, (mais coisa menos coisa) e usar o telefone. Após ter sido tratado por «caballero» uma boas duas dúzias de vezes («caballero» isto, «caballero» aquilo...), lá consegui escolher um «veículo de turismo urbano». Disseram-me que podia ser um Ibiza, um Fiesta ou um Punto. Pensei eu na minha inocência: ok, tudo bem, são carros decentes. Qual não é o meu espanto quando chego à agência, situada nas catacumbas de um dos parques de estacionamento subterrâneos da Praça da Catalunha, e reparo que a cor do carro é um sempre discreto verde alface pseudo-fluorescente! Bem, sem grande escolha (o outro Fiesta tinha a mesma cor infeliz) lá iniciamos a nossa viagem...

Para quem, que como eu, se vê privado de um dos grandes prazeres da vida (vá... sejamos adultos, ok?), voltar a conduzir, ao fim de 1 mês de peão em regime de exclusividade, é uma sensação de libertação brutal. De repente, parece que podemos chegar rápido a qualquer lugar, bastando para isso pensar e acelerar. Já me tinha esquecido do luxo que advém da ausência da obrigatoriedade de dar «corda aos sapatos», passar o tempo «enlatado» no comboio ou mesmo de apreciar a chuva que São Pedro nos envia.

Como não tínhamos estabelecido um itinerário prévio, estava confiante que o GPS nos indicasse o melhor caminho, bem como alguns pontos de interesse a visitar. Após lutar com alguns softwares diferentes, acabei por não ter tempo suficiente de instalar um mapa de Espanha no meu telemóvel, de modo que partimos à descoberta sem GPS, sem mapa, enfim, sem dignidade (recordem que conduzíamos um carro verde alface...).

Nos primeiros quilómetros tentei controlar o meu instinto «tuga» de acelerar bem para lá do limite e tentar trocar de faixa o maior número de vezes possível. O meu primeiro pensamento foi: “ai se o pessoal da VCI apanhasse esta estradinha inocentemente limitada a 80km/h...”.

Ao contrário do que pensava inicialmente, conseguimos chegar perfeitamente aos nossos destinos, sem ser necessária qualquer bengala tecnológica. Faço um favor e poupo à Paula as seguintes palavras: “As pessoas sempre foram capazes de chegar onde queriam ser precisarem de GPS”. É tão fácil sentir-me um «nerd» incompreendido... :). A nossa sorte é que os catalães não investem apenas em portagens (baratuchas por sinal, como era de esperar...), mas também se dão ao trabalho de sinalizar o caminho decentemente.

A nossa primeira paragem foi em Figueres, onde está localizado o Teatro Museu Dali. A minha queda para as artes é por demais conhecida por todos, de modo que o meu entusiasmo era algo tímido antes de entrar no museu. Embora o preço da entrada estivesse disposto a conspirar com a minha vontade de visitar um Museu de artes, lá entrámos e devo dizer que foi a melhor opção que podíamos ter tomado (naquele âmbito muito específico). Na verdade, os únicos quadros que realmente alguma vez me interessaram foram precisamente os de Salvador Dali, quer pelas cores utilizadas, quer pelas transições extremamente suaves utilizadas pelo esse senhor de bigode. Para além de um excelente pintor (na minha opinião completamente ignorante e saloia), fiquei a saber que Dali jogava bastante com a composição de objectos físicos, como poderão ver nas fotografias que vos deixo de seguida.

A genialidade desta obra, em particular, deixou-me completamente espantado. À medida que nos aproximamos desta sala, começamos a ver algo que se parece com uns lábios, depois reparamos nos olhos constituídos por quadros e num nariz iluminado. Eis senão quando tudo parece óbvio (“está aqui uma cara, que tipo esperto...”), que se descobre um conjunto de escadas que nos levam a uma posição elevada a partir da qual se obtém uma visão completa.

Deixámos o museu já bem perto do anoitecer. Ainda tentámos visitar o Castelo de San Ferran (São Fernando?), que desconhecia ser uma das maiores fortalezas da Europa, mas já era noite cerrada. Apesar disso, ainda nos foi possível ver a ampla visão que se tem do planalto onde se situa o castelo, o que ajuda a perceber a localização estratégica do mesmo.

O passo seguinte foi encontrar o Hotel, sem mapa e sem GPS. Como «nerd» tecnológico que admito que possa ser, tinha à disposição uma última arma: Google Maps. Sem percalços, lá chegamos ao Hotel, desta feita numa terra chamada Roses (em Catalão lê-se «Rosas»). Só em Roses começamos a perceber o quão turística é a zona, o que é uma pena, pois é uma zona que está um pouco estragada, com os autênticos cogumelos de casas de férias plantados nas montanhas que rodeiam a cidade.

Depois de alguma indecisão, lá entrámos num restaurante de tapas, que não parecia a melhor opção, uma vez que tinha ementas em várias línguas à porta (claro chamamento ao turista incauto). Foi então que nos deparámos com uma velha máxima aplicável à escolha de qualquer restaurante: se há velhotes a ver futebol e a comer, é porque não é muito caro e se come bem. A confirmação fez-se chegar sob a forma de pratos com batatas bravas, pimentos vermelhos, calamares e alguns outros petiscos. Definitivamente um lugar ao qual regressarei se algum dia passar por Roses.

No dia seguinte decidimos passear por Cadaqués onde o mar parece estar desnivelado, a julgar pela foto habilmente capturada.

Para além do relativo mau tempo, estava tudo em obras, pelo que fomos até a uma pastelaria comer alguma coisa antes de voltarmos ao nosso passeio.

Foi precisamente em Cadaqués que Dali viveu parte da sua vida. Tentámos visitar a Casa Museu Dali mas estava fechada. Assim, decidimos passear um pouco pelo parque natural de Cap de Creus. É uma zona extremamente bela e preservada que vale bem a pena visitar (só foi pena estar um vento quase doloroso...).

Pois foi precisamente numa das estradas deste parque que encontrámos aquilo que me pareceria uma típica invenção portuguesa. Como podem ver (mas provavelmente não ler) na próxima imagem, este símbolo indica que embora a linha seja descontínua, esta não permite ultrapassagens, servindo apenas para estabelecer uma divisória entre sentidos. Toda a gente sabe (e se não fica já a saber) que os catalães têm fama de ser forretas. O que eu nunca esperei é que poupassem na tinta com que pintam a estrada...

Com o passar da horas decidimos fazer a viagem de regresso a Barcelona. Como ainda tínhamos bastante tempo, fizemos o percurso sempre rente à costa. Para mal dos nossos pecados, a estrada não tinha rectas, apenas uma sequência interminável de curvas, que transformava uma distância em linha recta de poucas centenas de metros nuns valentes quilómetros, de cada vez que virávamos a esquina de mais uma montanha. Pelo caminho parámos em Lloret del Mar, para recordar os tempos de finalista de liceu. Bem, já não me lembrava do quão «foleiro» é o ambiente durante o dia em Lloret: um deserto cheio de discotecas, bares e restaurantes...

Depois de deixarmos o já referido e degradante ponto turístico teenager, pusemo-nos a caminho de Barcelona pela estrada nacional II (e não onze como ignorantemente pensava inicialmente). Esta estrada ligava, no seu traçado original, Roma com uma boa parte do seu império (daí a diferente numeração). Já em Barcelona, e depois de nos perdermos algumas vezes, conseguimos finalmente chegar a casa. Após abandonar toda a tralha que connosco viajou, chegou a hora de devolver o nosso carro «alface» à procedência. Esta parte da viagem ensinou-nos que poder virar à esquerda num cruzamento em Barcelona pode ser quase tão difícil como beber um bom café por estas terras...

Parte 2 - O meu primeiro almoço

O título desta secção pode ser enganador. Não vou referir a primeira vez em que fui amamentado, nem coisa que se pareça. Falo-vos sim do primeiro almoço que demos em nossa casa. Para não fugir à regra, tocou-me a mim cozinhar. Não que seja sempre eu a cozinhar em casa, mas achámos por

bem não por em risco os pobres estômagos dos amigos que nos visitavam.

Nunca tinha pensado nisto, mas um almoço equivale a todo um fim-de-semana de trabalho. Tudo começou na sexta-feira, dia no qual corri todos os supermercados que conheço. Como nunca tinha cozinhado cá para tanta gente (7 pessoas), foi preciso comprar um pouco de tudo, inclusivé formas para bolos e fio para atar a carne. Com medo de não ter comida suficiente, comprei tudo em doses um pouco exageradas (tanto é que ainda tenho sumos comprados nessa altura e já lá vão 3 semanas....).

Após ter passado alguns dias a ver receitas, decidi-me por lombo de porco recheado com queijo fresco e espinafres e um cheesecake de frutos silvestres, para além de algumas entradas. Sendo assim, a noite de sexta-feira foi bastante agradável, tendo passado uma enormidade de tempo a triturar bolachas com a varinha mágica que temos e que é boa apenas para triturar manteiga...

Na manhã de sábado, munido de alguns quilos de queijo fresco, comecei a rechear a carne. Quando estava pronto para atar a carne com uma precisão estonteante (pelo menos parecia bastante fácil na minha mente, apesar de afinal ter conseguido espalhar queijo fresco por toda a cozinha...) reparei que o fio, com que ia atar a carne, estava desaparecido em combate. A Paula voltou à loja onde inicialmente eu tinha comprado o fio, para comprar mais. Embora inicialmente me tivessem garantido que o fio era perfeito para assados, pelos vistos era sintético e não podia ser utilizado no forno, razão pela qual não nos voltaram a vender mais!!! Só imagino o meu rico assado cheio de plástico derretido...

Contra todos as previsões, o assado estava muito bom (na minha parcial opinião), o mesmo não posso dizer do cheesecake. Infelizmente, tirei-o do congelador duas horas antes de servir e pu-lo no frigorífico, o que fez com que ainda estivesse quase congelado quando chegou à mesa. Acabei por ficar com mais de meio cheesecake para comer nos dias seguintes, nos quais foi preciso trabalhar bastante para deixar a casa em ordem...

Parte 3 - Fim-de-semana em Andorra

A última secção deste post é dedicada ao último fim-de-semana, durante o qual fomos até Andorra praticar snowboard, ou pelo menos tentar.

Para praticar um desporto de inverno é preciso possuir um autêntico arsenal de equipamento para combater o frio. Desde luvas, viseiras, gorros, calças, casacos, forros polares, camisolas térmicas, enfim, é um requisito obrigatório conseguir tudo aquilo que possa ajudar a tornar-nos num verdadeiro chouriço humano. Como é óbvio, ninguém compra tudo isto para experimentar. Pelo contrário, chega a hora de pedir aos amigos e colegas de trabalho toda e qualquer roupa que possam emprestar. Assim sendo, conseguir todo o material com apenas 2 dias de pré-aviso foi claramente uma experiência agradável e relaxante.

Depois de sairmos de Barcelona ao final da tarde de sexta-feira, iniciámos viagem à boleia até a esse belo país que é Andorra. Foram quase três horas de travessia pelas montanhas em auto-estradas e estradas nacionais quase sem rectas, no meio de uma noite completamente escura. Para ajudar à festa, parecia que toda a gente se tinha lembrado de ir até à neve no mesmo fim-de-semana, criando as sempre desejadas filas de trânsito.

Chegados a Andorra, e após passar a fronteira, procurámos um sítio para comer. Apesar de o carro ter ficado relativamente perto do restaurante, os -13ºC que se faziam sentir não convidavam muito ao passeio pedestre. Já no restaurante, tivemos contacto com as gentes sempre afáveis e simpáticas de Andorra. Pela primeira vez, num restaurante que nem estava cheio, não nos deixaram guardar lugares para o resto do grupo que ainda estava em viagem. Outra característica estranha deste restaurante é que tinha um exército de empregados, onde cada um cumpria apenas uma função altamente especializada: “Não, eu só estou aqui para tomar nota das bebidas, a comida é com a minha colega que está ali”, “Não, eu não posso trazer-lhe mais pão, tem de pedir ao meu colega que está além”.

Depois de deixar o restaurante, ainda tínhamos de conseguir chegar ao Hotel, no meio da noite, sem mapa e sem GPS. Após duas ou três tentativas não planeadas, lá demos com o sítio, no meio do nada.

No dia seguinte saímos cedinho para conseguir aproveitar o primeiro dia de snowboard. Após uma atribulada visita a uma das lojas que alugam material (pranchas, botas, etc), onde tivemos de deixar o valor do material como caução (360 euros), lá iniciámos a viagem de teleférico que nos levaria ao local onde mais vezes encostaria o meu traseiro à neve, vulgo, espalhar-me ao comprido...

Contrariamente ao que me tinham dito uns colegas, o primeiro dia de snowboard não é a tortura que me tinham descrito. Tanto eu como a Paula nos safámos razoavelmente e, por entre quedas mais ou menos aparatosas, fomo-nos divertindo bastante. Eu até consegui descer uma pista sem cair uma única vez. O pior era mesmo sair da porcaria da telecadeira que está feita única e exclusivamente para quem pratica esqui. É claro que no final do dia já não aguentávamos a dor de pulsos, joelhos ou mesmo dos nossos traseiros (não vou comentar o que a mente perversa de quem lê este post está a pensar...).

Depois de regressar todo rebentado a casa, decidi acompanhar o resto do pessoal numa mini-excursão até ao centro de Andorra. Para quem não sabe, Andorra tem tradição de ser um sítio excelente para compras, devido aos baixos preços, embora as coisas tenham mudado um pouco nos últimos anos. O que realmente me surpreendeu, no super/hiper-mercado que visitámos, foi a quantidade e variedade descomunais de chocolate que tinham à venda. Aproximadamente um sexto do espaço alimentar era dedicado a chocolate (Toblerone de 1kg a 3 euros, esse tipo de coisas :)).

De volta ao Hotel, já estava na hora de jantar. A comida nos Hotéis é famosa pela sua duvidosa qualidade. Nesta altura, não foi excepção e digo-vos que não me deixou boas memórias. Depois do jantar lá nos deitamos e sinceramente não me lembro de adormecer tão cansado e tão dorido como nesse dia.

No Domingo não foi fácil acordar cedo e ir a correr para o frio da neve. Para além disso, as dores de corpo não convidavam absolutamente nada à prática do mesmo desporto que as tinha provocado no dia anterior. À chegada à pista estava confiante, então decidi descer até ao nosso habitual ponto de partida montado na prancha, e não a pé como no dia anterior. Após quatro quedas lá atravessei os 150 metros que me separavam do destino. A primeira descida foi tímida, tendo caído um par de vezes. Na segunda descida já ia confiante, razão pela qual desci a última parte sem travar. Pois bem, mesmo nos últimos instantes vejo que estava em rota de colisão com um pai e a sua pequena filha de uns 5 anos de idade. Ainda tentei travar, mas consegui com que caíssemos os três. Miúda a chorar, pai a gritar e eu no chão ainda sem saber muito bem que quem era a culpa. Pelos vistos isto é como nos carros, quem vem atrás é que tem de se desviar, pelo que a culpa não foi minha...

O dia continuou cada vez com mais confiança e cada vez melhor. Embora não tivesse saído das pistas mais acessíveis, diverti-me imenso. O ponto alto dia foi mesmo conduzir um buggy na neve, por entre cones de sinalização. Apesar dos preço (15 euros por 10 minutos), não podia deixar de aproveitar uma oportunidade de dar umas «atravessadelas» no gelo. Um dia destes coloco o vídeo aqui no blog, mas infelizmente esqueci-me dele no escritório.

A viagem de regresso foi bastante dura. Fartei-me de enjoar e estava muito cansado. Quando chegámos a casa, a Paula reparou que tínhamos deixado o telemóvel dela no Hotel em Andorra. Sem carro e sem qualquer forma de fazer os 200 kms até Andorra, tivemos de esperar pelo dia seguinte. Pela manhã liguei sem qualquer esperança para o Hotel. Felizmente tinham-no encontrado e guardado. Agora já só faltava arranjar forma de o trazer de volta até Barcelona.

Na segunda-feira telefonei para a DHL, MRW, entre outras, mas ninguém atendia. Fiquei a saber que era feriado em Andorra. Pergunto-me eu: como é que um país tão pequeno tem direito a feriados? :). No dia seguinte lá telefonei para a MRW e consegui que me recolhessem o telemóvel. Disseram-me que o transporte custaria cerca de 40 euros, o que era no mínimo irónico, tendo em conta que comprei o telemóvel por 29 euros, numa campanha de adesão à Vodafone.

Algures durante esta semana lá recebi o telemóvel no escritório. Qual não é o meu espanto quando um colega mo entrega na minha mesa e se vai embora. Perguntei-lhe: “quanto é que te devo?”. Respondeu-me que teria que falar com a recepcionista, que me disse que a MRW não tinha cobrado nada. No meio disto tudo, não sei se foi a MRW que errou ou se foi o Hotel que pagou. O que é certo é que o telemóvel chegou a casa são e salvo e não paguei um único cêntimo.

Para terminar, partilho um pensamento que me acompanha nos últimos dias pela manhã: Como é possível que tenha mais frio na rua às 8 da manhã em Barcelona que durante a noite em Andorra, no meio da neve?

PS: Já viram como as línguas podem ser tão parecidas e tão diferentes ao mesmo tempo?

Ano Novo... vida igual :)

2010-01-17T04:04:00.000-08:00

Após o Natal, chegou o inevitável regresso a Barcelona que com ele trouxe o adeus ao conforto e à preguiça permanente de alguém que passa o seu tempo sem ter de preocupar em cozinhar, trabalhar, acordar cedo ou apanhar os transportes públicos para ir trabalhar.

O dia de regresso começou logo bem, tornando-se numa excelente forma de romper com a realidade alternativa que as férias em Portugal constituíram. Depois de madrugar a umas simpáticas 6 da manhã, dirigi-me ao aeroporto de Vigo para mais um voo Vigo-Barcelona. Inicialmente tudo parecia normal: o avião ainda não tinha chegado do percurso inverso, mas ainda faltava imenso tempo. Com o nascer do dia e durante o que me pareceu uma eternidade - na realidade apenas duas horas agravadas pelo imenso sono de alguém entretanto desabituado a madrugar - esperei pelo avião que entretanto se atrasou cerca de 1 hora. Para não variar, o momento de embarque fez-se acompanhar pela habitual sensação de alívio: já está, agora só falta a parte mais rápida, ou sejam a viagem. ERRADO!

Desta vez o embarque foi feito não através de uma manga, mas sim pelo sempre agradável percurso de autocarro. Ser condutor de um destes veículos não é para qualquer um: é preciso ter MUITA paciência para fazer percursos sempre exceder os 2 ou 3 km/h! Após o tormento de 400m a passo morte-lenta (já me imaginava a ultrapassar o autocarro de muletas), chegámos ao avião. Eis senão quando nos obrigaram a ficar fechados no autocarro durante uns 15 minutos. Aparentemente, como nos foi dito no final da agradável estadia no autocarro, havia um telefone avariado a bordo que teria de ser substituído. Lá voltámos ao terminal para novo embarque, após meia hora. Bem sei que não sou perito em mecânica aeronáutica, ainda assim, sei perfeitamente que um piloto não comunica com os travões por telefone (eu explico)! Antes de iniciar a manobra de descolagem, o piloto testou os travões durante quase toda a extensão da pista. Obviamente não fiquei nervoso com o voo em si, mas apenas com a possibilidade de chocar com um muro a 300 km/h, no final da pista do aeroporto de El Prat. Eu compreendo a pequena mentira do telefone, afinal, ninguém quer abrir alas ao histerismo e ao caos. No entanto, é preciso ser-se muito anormal (ou instrutor de condução talvez) para não ligar a uma série de travagens bruscas sem motivo aparente.

Lá cheguei a Barcelona e fui praticamente a correr para casa, para tomar um banho e encontrar-me com amigos que tinham vindo cá para a passagem de ano.

A tarde foi literalmente refrescante, quer pelo passeio e pela conversa, quer pela chuva que entretanto me beijava o couro cabeludo. Para alguém semi-constipado, não há nada melhor do que uma boa chuvada para aclarar todas as dúvidas.

O dia seguinte correspondeu ao inevitável - e muito ansiado por qualquer um - primeiro dia de trabalho. Para além de ter dormido pouco, sentia que todas as cenas do Titanic poderiam ter tido a minha cabeça como palco, tal era a boa disposição e constipação. Desesperei pelo final do dia, sem ter conseguido fazer algo digno da designação «trabalhar». E como o dia ainda não tinha terminado, ainda fui esperar que a Paula chegasse à Praça da Catalunha, cerca da meia-noite. Sorte a minha, o voo atrasou-se e era quase uma da manhã quando saímos de lá a pé, após desistirmos de apanhar um «Nit Bus» (autocarro nocturno), que nunca mais chegava.

No dia seguinte (31), fiquei em casa «de molho» e não fui trabalhar. Saí da cama imensamente tarde, só para me preparar para o jantar da Passagem de Ano. O sítio em si era acolhedor (apesar de ficar num fim-do-mundo) e a comida estava, pelo menos para o meu gosto, muito boa. Diverti-me imenso (devia ter vergonha da próxima e única foto deste post) durante o jantar, que terminou nas habituais doze badaladas, dadas por um empregado de mesa num fundo de um tacho ou algo do género.

Confiando que Barcelona é uma excelente cidade para a Passagem de Ano, e tendo em conta que toda a gente nos dizia que a rua era o melhor sítio para estar, fomos directos à Praça da Catalunha, por volta da 1h da manhã. Foi a desilusão completa, uma vez que já estavam a arrumar e limpar tudo. Enfiámo-nos no estação de Metro mais próxima para tentarmos encontrar um bar em Gràcia, que ainda não estivesse cheio. Qual não foi a nossa surpresa quando vimos um grupo de raparigas, num corredor, encostadas a uma esquina, estando uma delas agachada a urinar! As duas «amigas» nem se deram ao trabalho de a tentar esconder. Resultado, todo e qualquer um que descesse as escadas do Metro acabava por se deparar com tal degradante espectáculo. Para piorar todo o cenário, dois rapazes faziam exactamente o mesmo, apenas a uns dois metros. Como o corredor tem uma certa inclinação, penso que é óbvio o que aconteceu, não necessitando qualquer descrição...

O dia 1 serviu para descansar, tendo em conta que tinha combinado ir trabalhar no sábado, para compensar a minha ausência do dia 31. No sábado pela manhã acordei sem réstia de vontade de ir trabalhar, mas como o projecto em que estou estava um pouco atrasado, lá «dei corda aos sapatos» e fui até Sant Cugat. Quando cheguei ao escritório, e após passar duas portas automáticas, dei com a última porta fechada e tive de voltar a casa, não sem antes soltar uns agradáveis palavrões.

Desde então, não tenho tido muito tempo livre, nem para escrever, nem para nenhuma outra coisa. Estive a estudar afincadamente para o exame da minha primeira certificação técnica, que felizmente consegui obter na passada segunda-feira. E qual é a melhor forma de descansar e começar a aproveitar o tempo livre? A resposta é: começar as aulas para a certificação de inglês exactamente no dia a seguir! Dois dias por semana, das 20h30 às 22h30, lá estou eu de volta ao mundo das aulas, que já não conheço há uns anos. Para além disso, sinto que voltei à escola primária ou ao ciclo, com TPCs para fazer entre aulas. Haja paciência...

No meio disto tudo, ainda houve tempo para um almoço de Reis em casa de amigos (ainda tenho saudades do Tiramisú :)) e uma tarde passada a jogar Wii. Apesar de ter ficado com o ombro todo arrebentado no dia seguinte, não cedi ao vício e decidi comprar uma Wii para mim e para a Paula. Pena que a casa seja relativamente pequena e esteja permanentemente tentar derrubar as paredes enquanto jogo ténis.

Finalmente, na última sexta-feira, fomos até a um restaurante comer a obrigatória paelha, no jantar de despedida de um futuro pai babado, que regressa a Portugal para abraçar uma nova vida. Para além da boa comida, há duas coisas a destacar. A primeira, é a persistência dos fulanos que vendiam rosas e chapéus na rua e que não se fartavam de fazer um olhar de «cachorro magoado» para que lhes comprasse alguma coisa, sempre que passavam em frente à janela. A segunda, a «troupe» de «La Enfermería Kanalla», constituída por um velhote claramente sub-nutrido que tocava viola e, pensava ele, cantava qualquer coisa a acompanhar, apoiado por um grupo de supostas enfermeiras, com batas um pouco mais curtas e com soutiens uns números abaixo do que habitualmente devem usar. A parte masculina do nosso grupo (eu incluído, mea culpa) não ficou indiferente, falhando na tentativa de ocultar os instintos mais primários.

PS: Juro por alguém que nem sei quem seja, que não compreendo os desejos e supostas boas-vontades que se formulam na véspera do Ano Novo. Parece que toda a gente está determinada a acabar com as tabaqueiras e com a obesidade no Mundo. Depois, vem a bebedeira e as boas intenções dão lugar à ressaca e então a vida segue exactamente igual ao que era no final do ano anterior...

Um mês com preguiça para escrever...

2009-12-25T08:13:00.000-08:00

Admito que tenho sido preguiçoso e não tenho dado novidades ultimamente. Já começa a ser o estereótipo do post deste blog: começar por apresentar meia dúzia de desculpas para não ter escrito mais desde a última vez que o fiz.

Começo por falar na relação amor-ódio dos catalães em relação ao Cristiano Ronaldo, que é algo que me perturba um pouco. É impressionante o número de vezes que oiço o nome do agora Ex-Melhor jogador do mundo. No metro, no trabalho, no café, na rua... toda a gente fala do CR9 (definição de coincidência: está a passar um anúncio com ele na televisão...). Não gostam dele, acham que o Messi é 300x melhor e tudo mais, mas não param de falar nele. Velhos, crianças, homens, mulheres, seja quem for... Quanto a mim, passo o tempo a tentar explicar o conceito de "azeiteiro" aos meus colegas, quando me perguntam se o admiro muito. Diga-se que os portugueses não estão particularmente bem vistos pelos lados de Barcelona (Figo, Cristiano Ronaldo, Mourinho: um trio que causa bastante azia por lá).

Mudando de assunto completamente, falo-vos de como coisas simples podem ajudar na integração de alguém num meio novo. Quando passei pela primeira vez na empresa onde agora estou a trabalhar estranhei imenso o facto de ainda terem monitores CRT (para os menos tecnológicos, daqueles monitores mais antigos que parecem televisores, ok?). Previ imediatamente que ia passar uns maus momentos por passar o dia a olhar para monitores já quase pré-históricos. Após algumas semanas, em que chegava a casa com os olhos em brasa e bastante tonto, fartei-me e decidi comprar o meu próprio monitor.

Pois bem, o facto de comprar um monitor exageradamente grande (23'') tornou-me inesperadamente assunto de conversa (espero que sempre pela positiva :)). Quase toda a gente que entrava a porta exclamava num muito espanhol: Óooooooostiiiiaaaaaaa!!!!! Enfim, para além de tornar o meu dia-a-dia mais fácil, o monitor contribuiu positivamente para a minha integração. Bem ou mal, já toda a gente sabe o meu nome e/ou que sou o fulano com a mania das grandezas.

Para além da minha integração profissional, tenho também dedicado algum tempo a tornar-me um ser mais social. A verdade é que esperava inicialmente um choque maior com esta experiência de mudança. No entanto, os dias parecem cada vez mais normais e iguais a quaisquer outros. Com a rotina instalada, começa-se lentamente a sentir um vazio que demora algum tempo a encontrar, até que se repara que o facto de deixar os amigos para trás é afinal tão importante como inicialmente parecia. Para alguém que, como eu, aproveitava para passar alguns finais de tarde no café com os amigos, não é fácil não ter nem o tempo nem o mesmo grupo de amigos para o poder fazer em Barcelona. Por sorte, tive a felicidade de conhecer um grupo de amigos portugueses em Barcelona, com quem temos almoçado / jantado regularmente e que fazem com que nos sintamos um pouquinho mais em casa. Tanto é que vou finalmente preparar um jantar no início do novo ano, uma vez que já começa a ser escandaloso não retribuir a hospitalidade que já nos foi demonstrada em ocasiões anteriores.

E por falar em jantares, digo-vos que em Espanha existe uma tradição que não conheço em Portugal. Na época de Natal, as empresas organizam (e mais importante do que isso, pagam) um jantar de Natal. E como se não fosse bastante, oferecem também um presunto aos seus colaboradores. Escusado será dizer que nos dias anteriores ao Natal era só gente com presuntos no comboio (algo que chega a roçar o ridículo). Apesar de ser colaborador externo, fui convidado para um muito agradável jantar de Natal.

Caso não estejam a par, na Catalunha a comida é demasiadamente ligeira (um pouco de carne, com um pouco de salada e uns salpicos de molhos). Assim, tocou-nos uma miniatura de uma Posta à Mirandesa, com uma salada com dois camarões (e não salada de camarões!), acompanhados por um pratinho com vários torrões (outra tradição em Espanha). No final, tivemos direito a bebidas durante 2h sem qualquer limite, momento em que começamos a ver a outra face de alguns dos nossos colegas, digamos, mais alegres...

E pronto, sem se dar por ela... já é Natal. Chamem-me invejoso ou preguiçoso, mas cada vez mais tenho vontade de acabar com as prendas no Natal. Passam um tipo umas semanas com um stress estúpido só porque ainda não tem prendas para toda a gente. Este ano foi ainda pior, uma vez que não tive possibilidade de comprar quase nada em Barcelona (não tanto pelo preço, mas sim pelo espaço limitado da minha mala de viagem). Ainda tentei comprar algumas coisas por lá (sim, estou em Valença neste momento) e mergulhei no mar de gente que deambula pelo centro em busca de prendas para os seus. Comprar algo num sábado desta época, numa loja como a Fnac é, por si só, uma odisseia e não é por falta de caixas registadoras (que ultrapassam as duas dezenas). Apesar da confusão, continua a ser uma zona agradável para passear, especialmente ao final da tarde em que as iluminações de Natal se tornam visíveis.

Na tarde/noite em que foram tiradas as fotos acima, aproveitámos também para passear pela zona do Barri Gòtic. Por esta altura, realiza-se a feira de Sta. Llucia (penso que será Sta. Luzia). Nessa feira vendem-se os famosos «caganers»: figuras em miniatura que retratam celebridades no momento em que se preparam para "obrar" (daí o nome «caganer»). Ser celebridade e ter direito a um «caganer» é visto tanto como uma crítica/escárnio (porque a pose do boneco não é propriamente digna) como também como um elogio (se tem direito a «caganer» é porque teve um ano importante para se lembrarem da celebridade em causa). Podem ver uma das barraquinhas de «caganers» (todos eles de calças na mão) em baixo.

Entretanto regressei a Valença e já tem sido a azáfama habitual do Natal, só que muito concentrada e reduzida a apenas dois dias, nos quais tive de fazer quase todas as compras. Aproveitei num dos dias para visitar o NorteShopping a abarrotar de gente no processo, enquanto esperava para tomar um café com antigos colegas de trabalho e amigos. A noite foi passada a comer uma ansiada francesinha, acompanhada por sangria e conversa com bons amigos. Enfim, pena que não se possa repetir mais vezes durante o ano...

Agora que o Natal já está a terminar, tenho de me começar a preparar para a passagem de ano. Já reservei um restaurante todo catita (espero eu) para a «nochevieja» (noite de 31 de Dezembro). Agora já só falta comprar uma roupa a condizer. Como se ainda não estivesse farto da odisseia das compras... Fiquem a aguardar notícias :)

Sujidade

2009-11-29T14:38:00.000-08:00

Este blog parece estar morto, mas desenganem-se, tem mais vontade de ser escrito que o Jardel de voltar a jogar num grande. Está motivado e preparado, senão vejam...

Começo o post desta semana (bem, destas duas semanas) com um tema que me perturba um pouco nesta cidade: a sujidade. Quando falo em sujidade, não me refiro somente a um pó aqui, um folha caída acolá, definitivamente NÃO! Falo abertamente de caca de cão e urina humana ao virar da esquina. Já cá tinha estado no verão e tinha sentido uma brisa algo fétida, em algumas zonas da cidade. Pois bem, só agora compreendi o porquê de tão pouco agradável odor. Vou por as coisas bem simples, para que não haja dúvidas: estes gajos são porcos. E vou prová-lo por A+B:
- A) Passeiam o cãozinho e nem sempre levam o saquinho para limpar (infelizmente em Portugal também acontece, acho é que não há tantos cães...)
- B) Bebem cerveja até cair para o lado nos fins-de-semana e depois escolhem qualquer esquina para se aliviarem. Por exemplo: no meu percurso pedestre diário passo por uma garagem cujo infeliz construtor a decidiu colocar a uns metros da rua, ao contrário das restantes que estão à face da mesma. Resultado: o agradável aroma da urina logo pela manhã e ao final da tarde, no regresso do trabalho. Desde já explicito o meu muito obrigado pela oportunidade de viver esta experiência!

Mas já basta de coisas tristes e de queixas, então vou mudar de assunto: Selecção Nacional. É minha opinião que foi tão difícil este apuramento para a Selecção, como foi para mim conseguir seguir os jogos a partir do meu PC (especialmente o jogo contra a Bósnia). Fartei-me de experimentar streams e lá consegui encontrar estável. E não é que eu seja esquisito (já vi Fórmula 1 em Mandarim, acho que isso prova alguma coisa)... Sofri à distância mas lá passámos (sintam a ironia: cheira-me que vamos ter uma prestação memorável...).

Mudando mais uma vez de assunto, no fim-de-semana passado aproveitámos para experimentar um restaurante muito próximo. Chama-se Kibuka, atrai imensa gente e a cozinha é japonesa. Como não sou gente que goste de confusões digo-vos já: gosto de experimentar e tal, mas não é a minha comida preferida (não, não vou na onda do sushi só porque está na moda...). Como ignorante que sou, sugeri que pedíssemos uma mistura de sushi e sashimi. Enquanto o sushi é todo catita, requer uma certa arte e é até saboroso, o sashimi é pura e simplesmente um pedaço de peixe cru (salmão, atum, whatever...). Sinceramente, a mim parece-me um excelente gelado de baunilha ao qual foi retirada toda a baunilha e qualquer vestígio de doçura, sendo esse gelado misturado com peixe numa arca frigorífica durante 15 dias. Acredito que seja excelente, mas também acredito em tantas outras mentiras.
O resultado final desta visita ao Kibuka foi uma indigestão que me impediu de ir a um jantar com amigos. Para a próxima vou lá, mas como umas massas que sempre são quentinhas e têm muito bom aspecto.

Após termos reparado em alguns cartazes a anunciar a exposição World Press Photo '09, decidimos passar pelo no Centro de Cultura Contemporânea de Barcelona no Domingo.

Mais do que pela estética, cor, luminosidade ou beleza, as fotos surpreenderam-me um pouco pela história associada a cada uma delas. Em talvez meia centena de fotos estavam presentes quase todos os momentos marcantes do ano (alguns deles, confesso, já tinha esquecido): tumultos e manifestações na Grécia, terramoto na China, inundações, crise no sector bancário e Wall Street, guerra na Geórgia, entre outras. Algumas das fotos chegam mesmo a ser chocantes e não recomendáveis aos mais sensíveis.
No geral gostei bastante da exposição. Só tive pena de que a entrada fosse grátis, apesar de inicialmente ter ficado todo contente. Grátis significa que toda a gente pode pagar o bilhete, quer esteja muito interessada ou não. Como podem imaginar, e no meu entender claro, havia imensa gente cujo seu único propósito era impossibilitar-me a leitura das legendas das fotografias. Um grande bem haja para essas dezenas de pessoas que tornaram o meu dia um pouco mais agradável...

Como tinha estado indisposto no sábado, eu e a Paula decidimos que o jantar seria algo leve, para permitir ao meu estômago colocar-se num equilíbrio zen... Sendo assim, e sempre mantendo a coerência de pensamento, fomos à Telepizza, onde encomendámos não uma, mas duas pizzas familiares (malditas promoções). Como uma das pizzas tinha queijo de cabra, como eu comi uma pizza familiar e como já eram 11 da noite, já podem imaginar a boa digestão que tive e a excelente e retemperante noite que se seguiu...

Durante a semana andei quase sempre a correr, ou no ginásio (e aí, literalmente), ou no trabalho, ou a tratar de todo e qualquer assunto que agora não recordo. Daí que não tenha conseguido escrever uns disparates para manter o contacto com a nossa tão difundida língua.

Finda a semana, comecei a preparar a mala para uma curta visita a Portugal (apenas 24h em terras lusas). No sábado de manhã, após mais uma viagem combinada entre metro e autocarro, lá cheguei (como sempre muito antes da hora...) ao aeroporto. Apanhei um voo da TAP, num Embraer ERJ145 que apenas tem uns 60 lugares de lotação. Pois bem, este foi talvez o voo mais agradável que fiz até hoje. Sozinho na minha fila, a comer a «sandocha» que a TAP dá e a jogar PSP para passar o tempo, nem dei pela 1:40h de voo.

Chegado ao Porto, encontrei-me com os meus pais e avós e ataquei um polvo assado que a minha mãe tinha cozinhado (a «sandocha» da TAP não era má, mas a minha compleição exige um pouquinho mais). Após o almoço, sentei-me finalmente aos comandos de um comum e corrente carro. Parecia que tinha tirado a carta de novo: tudo parecia estranho e desfrutava de cada momento a conduzir. Por estranho que possa parecer, uma das coisas das quais mais sinto falta em Barcelona é precisamente conduzir ou guiar uma mota (isso há-de mudar, mas por agora há que andar de comboio).

Já em Valença, reencontrei os meus cães. Ignorei completamente o facto de estarem molhados e sujos de andarem a brincar à chuva e abracei-me logo a eles. Pudera, vejam só as fotos:

(Tobias, um rafeiro arraçado de porta-chaves e cheio de personalidade)

(Xana, a destruidora lá de casa com 1 aninho apenas e a Nina, a cadela da minha irmã mais velha um pouco)

(Alternativamente, a legenda desta foto poderia ser donut normal e de chocolate)

O meu reencontro com os cães (ou com uma camisola guardada num guarda-fatos poeirento, não sei bem) provocou-me mais uma alergia. Após uns pacotes de lenços e uns pulmões mais musculados que o Stallone e Schwarzenegger juntos, quais gémeos siameses, lá decidi tomar um anti-histamínico. Não sei se foi do comprimido, ou do fraco jogo entre Benfica e Sporting, mas a verdade é que lá adormeci no sofá...

Hoje acordei bem mais tarde do que contava, mas sabe sempre bem ficar na cama num Domingo chuvoso. Aproveitei para fazer o check-in online da Vueling, para a viagem de regresso. Por acaso estava atento, caso contrário a minha impressora ter-me-ia obrigado a ficar com os pezinhos no aeroporto. Não é que esse ser inanimado e sem suposta vida própria decidiu imprimir todos os dados do bilhete, tendo o cuidado prévio de somar 1 a todos eles? Sendo assim, a hora de partida no bilhete era às 25:51 (não existe, eu sei), em vez de 14:40, e o meu nome Ovop Hvfssfjsp, em vez de Nuno Guerreiro. Engraçado, mas não tanto quando nos pode obrigar a ficar em terra...

Após apanhar o voo, cujo avião chegou atrasado de Barcelona devido ao vento e ao desembarque de alguns passageiros com mobilidade reduzida (que chiques que estamos...), embarquei numa viagem um pouco mais irritante que o costume, graças à companhia de uma equipa de futebol de júniores, cujos jogadores me pareciam não ter deixado toda a energia em campo. Em suma: foi o primeiro voo em que ouvi piropos alto e bom som, dirigidos às hospedeiras. (digam-me que eu não era assim quando tinha 18 anos, por favor)

Depois de chegar a casa (1h depois de chegar ao aeroporto), ainda tive tempo de fazer umas compras, cozinhar uma sopa e uns bifes, desfazer malas, arrumar roupas e sair a correr com uma bifana na mão, em direcção a um café aqui da zona, para ir ver o Barcelona - Madrid. Foi neste momento que agradeci ao comboio, por me dar todos os dias um treino intensivo, para poder estar como que enlatado num bar e confortavelmente sentado numa grade de cerveja. Foi um jogo intenso, com o povo português a não ser muito bem tratado (Figo, mas porque mudaste?! Cristiano, mas porque foste para o Real Madrid?!).

Enfim, têm sido tempos muito agitados como podem ver pela minha não tão boa disponibilidade para escrever. Tenho um pressentimento de que esta semana vou ter novidades interessantes (mas para já não posso adiantar nada :)).

Emigra regressado ao estrangeiro após curta visita à sua terra natal, despede-se a partir de Barcelona até à próxima semana...

Primeiro mês (e o adeus à melena)

2009-11-15T10:32:00.000-08:00

Admito que não tenho a pretensão de pensar que tenho coisas interessantes para vos contar todos os dias (alguns de vocês já estão a pensar: "demoraste 1 mês a dar por ela?"). Pois bem, algures durante cada fim-de-semana, prometo descrever-vos o que se passou na semana anterior. Esta semana, por mero acaso, acho que até há bastante substância...

No sábado passado decidimos dar um «saltinho» até ao Tibidabo, uma montanha com cerca de 500 metros que oferece uma vista integral de Barcelona, desde o aeroporto de El Prat até perto de Badalona, bem como as zonas menos urbanizadas que rodeiam Barcelona.

Fomos de comboio até à paragem da Avenida Tibidabo, saindo na Praça Kennedy (onde se pode ver o edifício La Rotonda, que já serviu como edifício de banquetes e é agora um Hospital e Farmácia).

Em questão de minutos ficámos a perceber que Avenida Tibidabo e Montanha Tibidabo não era bem a mesma coisa, embora estivessem próximos (para quem vai de eléctrico). Infelizmente, a linha do eléctrico estava em obras e tivemos de subir até ao Funicular do Tibidabo (um elevador/comboio puxado por cabo) a pé, atravessando um pequeno parque natural, onde pensei que iria deixar os meus ricos pulmões...

No topo da montanha (penso eu, porque não vi nada mais alto :)), está o Mosteiro do Tibidabo que podem ver em segundo plano nesta imagem. Em primeiro plano está a Paula, como é óbvio.

A partir do Mosteiro (e não do topo do mesmo, onde há uma espécie de Torre de Vigia que não visitamos devido a vertigens da protagonista da foto anterior, :)) tem-se uma vista excelente sobre a cidade, mesmo num dia com alguma névoa, como foi o caso do último sábado). Nesta foto vê-se uma torre de comunicações que é enorme e se consegue ver de qualquer ponto na cidade. Ao fundo (demasiado pequeno para se notar) está o aeroporto de El Prat.

Para além do Mosteiro e deste restaurante que podem ver na fotografia, há também um parque de diversões no Tibidabo. Ignorante, mais uma vez, já imaginava um Port Aventura no topo da montanha. Afinal, existia uma espécie de cruzamento entre parque infantil e a Bracalândia. Poupei o meu rico dinheiro e decidi gastar quase 3 euros num gelado. Escusado será dizer que estava um frio de bater o dente, devido ao vento, e que o gelado tinha saído de uma máquina que marcava uns simpáticos -22ºC. Enfim, quem gosta de gelados come-os o ano todo...

Como tinha dito, não é só a cidade que se pode ver a partir do Tibidabo. Na seguinte foto conseguem ver o início do Vallès, logo atrás de Barcelona.

As fotos seguintes mostram a zona Este de Barcelona, quase a chegar a Baladona, e a zona central.

Após o regresso do Tibidabo acabou-se o tempo de passear e começou o tempo de cozinhar. À ida para um super-mercado cá da zona, decidi tirar uma foto com movimento à noite. O resultado é o que se segue...

O domingo foi um dia bem diferente. Fomos convidados para uma feijoada alentejana, com um grupo de amigos portugueses. Feijoada é uma forma de falar, uma vez que para além da mesma, ainda bebemos uns copos de sangria branca e comemos queijo de cabra com mel, sobremesas, saladas e também uma espécie de salsicha fresca que existe por cá: a botifarra. Foi um almoço muito agradável que acabou por terminar às oito da noite, por entre conversa e bons momentos passados a jogar um jogo, cujo nome desconheço, e que consiste em tentar adivinhar qual o nome da celebridade que está escrita num post-it colado na nossa testa.

Por sugestão de uma amiga, fomos até ao cinema na segunda-feira ver o filme «500 dias juntos». Embora o dia não seja normalmente o melhor (a segunda-feira já costuma ser difícil só por si, sem ter de me deitar à 1 da manhã :D), é o típico dia de desconto nos cinemas da Rua Verdi. Desenganem-se aqueles que pensam que fui ver um filme dobrado em castelhano: estes cinemas passam filmes em versão original! À entrada para a sala num sítio estranhamente familiar. Só depois descobri que os cinemas pertencem à mesma rede dos cinemas do Bom Sucesso. O filme foi bastante bom e divertido, ao contrário da minha terça-feira com 5 horas de sono!

Durante a semana (não sei precisar ao certo qual o dia), passei por uma farmácia no caminho para casa, para comprar um champô. Mal sabia eu que ia sair de lá com um champô contra a queda de cabelo e com recomendações para começar com um tratamento anti-queda. Claro que foi um resto de noite com a auto-estima no auge, no qual decidi que iria dar uma valente «carecada» no meu não muito farto cabelo (ok, não foi máquina zero, mas também não dá para pentear. Na pior dos casos vou ter duas hipóteses no futuro: ficar careca voluntariamente ou involuntariamente. Escolho a primeira :))

No dia seguinte voltei finalmente ao ginásio. Embora já tivesse pago há quase 1 mês, ainda não tinha posto os meus pezinhos no ginásio. E assim, já quase passou o mês grátis que me "ofereceram", quando paguei 6 meses de uma única vez. (uns minutos antes de escrever este post fui novamente o ginásio, ok?)

Na sexta-feira aproveitei a tarde (sim, porque eu praticamente não trabalho na tarde de sexta :)) para passear aqui perto numa zona que ainda não tinha tido oportunidade de explorar. Aproveitei para comprar uma máquina de cortar cabelo (já vou falar dela...) e andar uns quilómetros sem rota definida. Acabei por passar pela «Casa de les Punxes» ou Casa Terrades, como é oficialmente designada (podem vê-la na foto que se segue). O seu nome mais popular está relaciono com os cumes em forma de pico, que não estão muito visíveis, devido à minha habilidade como fotógrafo munido de telemóvel.

O sábado começou com o corte de cabelo mais longo da minha vida. Durante uma hora, eu e a Paula batalhámos contra o meu cabelo, com a máquina que tinha comprado na sexta-feira. Inicialmente parecia que estava a ficar um pouco (não, bastante) estranho, mas lá acabou por ficar normal. Pela prezar a vossa saúde, decidi não incluir nenhuma fotografia da minha cabeça.

Depois de mais um almoço no McDonald's (ainda não almocei fora cá sem ser no McDonald's: triste, muito triste...) passámos parte da tarde quase sempre a andar. Digo quase sempre porque fui completamente enganado (eu explico já a seguir...). Começámos a andar perto da Praça da Catalunha, numa rua paralela às Ramblas, onde um grupo de dançarinos de break-dance faziam o seu espectáculo de rua.Na foto seguinte podem ter uma ideia da quantidade de gente que anda na rua num sábado à tarde. Para saberem o que é andar nas Ramblas num sábado à tarde, multipliquem o número de pessoas da fotografia por 10 ou 20 e terão a vossa resposta.

Combinámos ir até ao Barri Gòtic, uma zona labiríntica que corresponde ao centro da antiga cidade de Barcelona. O que eu não sabia era que esse tal de Barri Gòtic não tinha apenas casas e outros edifícios para ver (como o que podem ver na foto seguinte), mas também dezenas, quiçá centenas, de lojas. E onde há lojas há curiosidade feminina, e onde há curiosidade feminina há invariavelmente um homem que fica na rua à espera (belo passeio a pé que me venderam... :)). Apenas uma das lojas conseguiu despertar interesse suficiente em ambos os sexos: uma «Condoneria» ou loja de preservativos. Nesta loja, para além dos habituais preservativos, havia um pouco de tudo (jogos, as pen-drives mais estranhas que já vi, etc), quase sempre com rótulos em alemão (vá-se lá saber porquê...).

Terminámos de ver a zona do Barri Gòtic quase de noite, já na zona do Port Vell e Passeio de Colombo (fotos seguintes).

Já no Port Vell, fomos até ao Mare Magnum (o único shopping em que já entrei em Barcelona). Ao contrário do Porto, em que há um shopping em cada esquina, aqui há mais uma cultura de comércio tradicional. Fomos até ao shopping porque não encontrei um gorro decente no tal comércio tradicional (sim, porque segunda-feira vai estar frio e a maior parte do meu cabelo já se encontra a caminho da lixeira / central de tratamento de resíduos sólidos...). Pode não parecer, mas o canastrão que se segue sou eu...

Terminamos o dia a comer churros com chocolate, para repor as calorias gastas com o passeio.

Como podem ver, as coisas estão a correr muito bem, feito o balanço ao fim de um mês de vida em Barcelona. Hoje foi dia de limpar a casa (quase parti a sanita que insistia em desmontar-se, mas sobrevivi...) e estudar um pouco para a certificação que quero fazer. Também aproveitei para ir até ao ginásio e para vos escrever algo sem interesse :)

Frio, calor, frio, calor, frio, calor...

2009-11-07T01:33:00.000-08:00

Todos sabemos que o Inverno só começa a 21 de Dezembro, certo? ERRADO! Para mim, o Inverno começa todos os dias às 7:30h, hora a que, com muito gosto e felicidade (?), saio à rua para uns 8 minutos de agradável caminhada até à estação de comboios de Gràcia.

Sinceramente não percebo. Já tinha lido que os catalães se assemelhavam mais a nórdicos que a latinos (em termos físicos), mas andar na rua de «t-shirt» ou camisa com 8 graus é capaz de ser um pouco abuso, não sei... Digo eu, porque saio à rua de cachecol, casaco quente, camisola, etc, e morro de frio. Começo a sentir que devo ter sido brasileiro ou equatoriano noutra encarnação e que, abaixo de 25 graus, para mim já é Inverno.

À chegada à estação, passo por um corredor (que carinhosamente apelido de secção de descongelamento) até chegar ao controlo de bilhetes. Escusado será dizer que é nessa altura que toda a gente (normal) começa a despir os casacos, cachecóis e camisolas (mas fica por aqui, ok?). É curioso, mas a imagem que não me sai da cabeça é a típica cena de filme em que alguém esteve exposto a radiação e passa por um corredor, onde é escovado até nos locais que habitualmente não vêm a luz, por fulanos em fatos integrais brancos e capacetes, que parece que foram feitos a partir de caixas de iogurte gigantes invertidas, recortadas e pintadas igualmente de branco...

Após vários dias a ser «enlatado», devo agora dizer-vos que já me considero um profissional, no que diz respeito ao posicionamento e espera da carruagem. Após o «strip» parcial e muito pouco interessante, dirijo-me rapidamente para o fundo da linha, para um local em que a porta de uma carruagem menos povoada se a abre, no máximo, a meio metro de mim. Tudo isto porque as estações anteriores têm o acesso à linha mesmo onde pára a frente do comboio, o que faz com que o pessoal se deixe ficar pelas primeiras carruagens. E pergunto-me eu na minha inocência, o que será pior: andar 50 metros ou ter de entrar à força na carruagem, ao estilo «pega-monstro»? Enfim, serei eu que não gosto tanto do contacto próximo com desconhecidos como os restantes...

Já no comboio, a temperatura é agradável, especialmente se estivermos vestidos de «t-shirt» e calções e não a carregar casacos, camisolas, cachecóis, mochilas com o almoço, etc. Só um aparte (ou um parêntesis, quem sabe): vejo gente a dormir todos os dias no comboio. Na minha consciência, ainda habitualmente dormente, há um pensamento invariavelmente presente: será que a última paragem é assim tão interessante ou são apenas estes fulanos que não têm receio de ir parar duas ou três paragens à frente do seu destino?

Chegando ao polígono industrial de Sant Joan, em Sant Cugat del Vallès (sim, é só santos por aqui...), o filme faz «rewind» e o pessoal começa todo a vestir camisolas e casacos. Está na hora de ir trabalhar e são 8:15h. No escritório, «fast-forward» outra vez até ao ponto em que apenas a camisa está vestida (o baixo-ventre e os membros inferiores não sofrem quaisquer alterações ao nível do vestuário durante a viagem).

(Inserir aqui texto interessante sobre umas 10h de trabalho...)

São então horas de partir rumo a casa e toca a fazer mais um «rewind», porque no final da tarde está frio mais uma vez. O relógio marca aproximadamente umas 18:45h e normalmente consigo chegar mesmo em cima da hora para apanhar o comboio de volta para Barcelona. Esta semana não tive tanta sorte e por duas vezes fiquei à espera, mais uma vez exposto aos elementos. Deixo-vos uma foto da estação num desses dias (noites?). Reparem que desta vez já estou no sítio onde pára o início do comboio. No regresso as carruagens mais cheias são as do final. Não vos tinha dito que já estou profissional nisto? ;)

No fim deste post, chego à conclusão de que estou demasiado habituado ao ambiente climatizado do escritório. Enfim, quando chegar a Janeiro vou estar transformado num autêntico esquimó (tirando a parte da resistência ao frio), está visto...

PS: Para aqueles que se perguntaram que raio terei eu cozinhado durante o domingo passado, deixo ficar uma foto da comida que me acompanhou na viagem durante grande parte da semana: massa à bolonhesa (canto inferior direito) e massa com frango e ervilhas (canto superior esquerdo). Apenas a primeira deixa saudades...

Boa vida... ou a rendição à maldição dos Tupperwares

2009-10-31T15:16:00.000-07:00

Durante a semana, tenho aproveitado os meus poucos tempos livres, para estudar para uma certificação técnica (Sun Certified Java Programmer), que é bastante valorizada cá em Espanha. Espero conseguir passar no exame até ao final do ano, no máximo. Daí que me veja obrigado a fazer um resumo, de vez em quando...

Por cá, vive-se a época da Castanhada. Não, não envolve violência, e é algo que faz lembrar o nosso Magusto... Nesta altura é comum encontrar senhoras (como aquela caracterizada na imagem abaixo) a vender castanhas na rua. Sinceramente ainda não vi nenhuma real, só este manequim e todos os funcionários do self-service onde almoço, que se disfarçaram de «Castañeiras» (homens incluídos, até um que serve habitualmente de fato e gravata!).

Ontem fui jantar um restaurante argentino (El Laurel), a convite de pessoal português que conheci quando vim cá em Setembro, a entrevistas. A conversa foi muito agradável e é sem dúvida alguma algo a repetir (já me vou preparando para fazer um jantarzito cá em casa). O restaurante era pequenino, mas a comida tinha muita qualidade. Algo que é diferente na Catalunha, em relação ao resto de Espanha, é que a alimentação não está tão fortemente baseada em fritos, sendo dos locais onde é mais comum acompanhar pratos com salada, por vezes exclusiviamente. Ontem não foi excepção, apesar de se tratar de um restaurante argentino.

Depois de um jantar agradável, rumámos a um clube de jazz (Jazz Si), com música ao vivo, que me foi indicado por um colega de trabalho. Infelizmente, estava fechado e lá caminhámos um pouco até perto da Praça da Catalunha, onde estivemos mais um bom bocado, num dos bares da zona, muito agradável por sinal (não consigo lembrar-me do nome...). Aproveitei para beber algo tão tradicional da Catalunha como é uma Caipirinha (só foi pena terem utilizado açúcar normal...).

No regresso a casa, cerca das 1:30h (respeitando o horário de fecho do metro, para não correr o risco de voltar para casa a pé...), fiquei mais uma vez surpreendido pela quantidade de gente que andava na rua, fosse em que rua fosse. É outra grande diferença cultural: os espanhóis passam muito menos tempo em casa que os portugueses e não se regem pelo mesmo «recolher obrigatório» que parece fazer-se sentir em Portugal, em que toda a gente vai a correr para casa no fim do trabalho e já só sai de casa no dia seguinte.

Hoje aproveitei mais uma vez para fazer um reconhecimento a esta zona e fazer também algumas compras. Mesmo à saída da porta fui surpreendido pelo lixo do vizinho. Nunca ninguém disse que o pessoal de cá prezava a higiene... É um conceito diferente, em que ter peixe espalhado no meio do chão se torna normal...

Depois de evitar o peixe escorregadio, eu e a Paula rumámos à Rua de Verdi. Para além de cinemas com filmes em versão original (sim! é possível ver filmes não dobrados!), é nesta rua que se encontra "A Casa Portuguesa" (de galo de Barcelos à porta e tudo!).

Isto de ser emigrante é uma sensação mesmo muito estranha. Nunca pensei ficar tão satisfeito por entrar num café português. Só cá estou há nem 3 semanas e confesso que nunca tinha percebido a cinética dos cafés / restaurantes portugueses. Eis a minha reacção ao local (lembro-me agora que já está na altura de fazer a barba):

Comi uma bola de Berlim e bebi Pedras Limão, enquanto a Paula teve a oportunidade de comer um pastel de Belém e beber um café Delta (sim! café decente em Barcelona!). Havia um pouco de tudo neste café, desde vinho, azeite, outros bolos ou até sais de Tavira. Imaginem só que vão fazer uma festa de Francesinhas agora em Novembro. Tenho de me despachar a tratar da inscrição :)

No regresso, pecámos novamente, ao comprar uns bolinhos (armas de destruição calórica) típicos da época: os panelletes. Apresento-vos aquele que foi o nosso jantar há alguns minutos:

O resto do dia foi gasto em compras. Decidimos ir a um super-mercado mais distante um pouco (Caprabo). Finalmente encontrámos um super-mercado com um pouco de tudo (ok, não é o Continente, mas algo mais parecido com um Pingo Doce), com preços muito similares aos de Portugal. Nestas coisas não há que desesperar: é normal ser enganado no início, mas acaba-se sempre por descobrir um local mais barato.

Para além dessas compras, perdi finalmente a pouca dignidade que me restava: comprei uma bolsa com dois tupperwares (também conhecidos como «fiambreras»), para levar o almoço durante a semana.

Não pensem que é uma bolsa qualquer! Tem isolamento térmico, dá para levar o equivalente a um prato e ainda posso levar sopa e fruta. Ok, eu paro... é completamente ridículo e eu sei! Lá vou eu passar o tempo a cozinhar, para almoçar à semana, e a fazer o meu percurso diário de marmita a tiracolo.

«Emigra», cada vez mais «emigra», despede-se com o Benfica a perder em Braga, ao intervalo...

E eis que se instala a rotina...

2009-10-28T13:07:00.000-07:00

Estranho pensar que só vivo em Barcelona há duas semanas (e um dia, para ser preciso ou talvez exacto...) e já não me sentir deslocado, nem que as zonas por onde passo me são de algum tipo estranhas. Estava a contar com uns dois primeiros meses muito complicados, de adaptação difícil, cheios de obstáculos e dúvidas em relação à mudança.

Pois bem, excluindo o facto de acordar inexplicavelmente cedo, sem qualquer tipo de despertador (6h da manhã!), posso dizer que a vida me vai correndo bem (até já tive as primeiras «palmadinhas nas costas»: "Estamos muitíssimo satisfeitos com o teu trabalho").

Olhando para trás no tempo, algures entre Maio e Setembro, sinto que até me posso rir um pouco de mim próprio. Tanto imaginei, planeei e temi e praticamente nada aconteceu como estava à espera.

Acabei por dar por mim a trabalhar, não na empresa que tinha o processo de recrutamento mais adiantado, mas sim numa outra cuja oportunidade surgiu de um dia para o outro, estando eu por casualidade em Barcelona para uma outra entrevista. É curioso que estive quase para nem considerar esta oportunidade...

Preocupava-me também a viagem de transportes públicos, não pelo simples facto deixar o meu carrinho ou a minha mota, mas pela necessidade de trocar de transporte várias vezes até chegar ao meu destino, nos arredores de Barcelona, estando já a contar com mais de uma hora de viagem. Preocupação em vão, tendo em conta que acabei por cair de pára-quedas numa zona com estação de comboio com ligação directa ao parque empresarial de San Joan, em Sant Cugat del Vallès. Demoro uns 40 minutos para cada lado, mas sempre leio durante uns 20 minutos :)

Comentava ontem com a Paula que não estou a sentir que viva num país diferente, nem numa cidade onde não conheço praticamente ninguém. É estranho, mas tudo parece tão natural e nada tem a ver com o mar de dificuldades para o qual já me estava a preparar.

E assim a rotina se instala... Já me habituei às viagens de comboio, aos almoços solitários, ao monitor pré-histórico do meu PC de trabalho, a estar longe de Portugal, a ver o Benfica exclusivamente pela Internet e não ter ninguém com comentar os resultados... Por outro lado, posso sempre gozar com os adeptos do Real Madrid (perdeu 4-0 com uma equipa da 2ªB).

Deixo-vos com algumas fotos do último passeio de Domingo à tarde (desde Barceloneta até à zona do Fórum):

Esta última foto é de um dos muitos «artistas de rua» que se pode encontrar em Barcelona. Desta vez não era um músico, mas sim alguém que fazia as maiores bolhas que alguma vez vi, apenas com dois paus, uma corda e um balde de detergente.

Fim-de-semana!

2009-10-23T11:53:00.000-07:00

Estas andanças de madrugar (ok, acordo à mesma hora que acordava em Portugal...), sair à rua ainda de noite, ir trabalhar, sair do trabalho quase de noite e ainda por cima ter de andar em transportes públicos não têm deixado muito tempo livre para escrever. Para ajudar, nesta Barcelona em que pouco chove, choveu durante 3 dias seguidos, chuva esta acompanhada por simpáticos trovões que transformam a noite em dia (não me estava a queixar de sair de noite de casa?).

(Agora apenas uma curta referência ao grande jogo do Glorioso. Sim, consegui ver em streaming!! Já estou a fazer planos para ir a um café português ver os jogos, como bom emigra!)

Felizmente hoje é Sexta-Feira! Finalmente o dia em que se pratica a chamada jornada intensiva. Basicamente, trabalha-se um pouco pela tarde dentro, sem direito a tempo para almoçar. Na prática, trabalho 6 horas e às 14:30 saio finalmente à rua, para desfrutar da tarde de sexta-feira. Não é fácil aguentar sem almoçar até às 3 e pouco, mas como sabe bem sair de dia e saber que tenho o resto da tarde toda para o que bem me apetecer fazer. Para celebrar, nada melhor que uma visita a um dos variadíssimos Kebabs aqui da zona e um croissant de chocolate de um dos "Forn de Pa" (padaria) que tenho por perto. Gràcia é mesmo assim: tudo por perto e sempre cheia de animação.

É incrível a diferença que há entre portugueses e espanhóis, no que toca à socialização e aproveitamento de tempos livres. Os portugueses saem do trabalho e vão a correr para casa e só saem de lá no domingo, para dar a "Volta dos Tristes". Já «nuestro hermanos» (usei este cliché, já que de «hermanos», ainda não vi nada :)), vão directos para a esplanada mais próxima, beber uns copos e aproveitar um final de tarde excelente como o de hoje. As saudades que eu tenho de uns copos com os amigos no final de um dia de trabalho, acompanhados de uma boa sessão de má língua... (vocês sabem quem são :D)

Mas deixemo-nos de nostalgias: atitude positiva! Hoje já não saio mais à rua (tempo para estudar um bocadinho...) mas tenho um fim-de-semana de bom tempo pela frente, oportunidade de descansar, passear por Barcelona. Quem sabe até jantar fora e apreciar música ao vivo num bar desta fantástica cidade...

Primeiro fim-de-semana e primeiro dia de trabalho

2009-10-19T13:38:00.000-07:00

O que certamente não falta em Barcelona são locais para visitar no tempo livre. Convicto de que teria de vestir-me todo formal, fui no sábado às compras de roupa, com a Paula.

No caminho encontrei um pequeno cartaz que para mim é um prenúncio do que irá acontecer com as festas, na altura do verão. As bexigas não são infinitas e por cá bebe-se bem, não é preciso fazer muitas contas...

A zona de Passeig de Gràcia, para além de muito bonita e agradável, está completamente pejada de lojas de roupa. A maioria está completamente fora do nosso orçamento (e.g. Louis Vuitton, Chanel, etc). É definitivamente uma zona chique e cara, mas onde também é possível encontrar lojas mais acessíveis ao comum dos mortais, como é o caso da Zara (ok, sim, eu sei que estou a falar de roupa e que isto é conversa de raparigas...). É com pouco orgulho que o digo: comprei uma camisa da Mango para mim (sim, a Mango também tem roupa NORMAL de gajo...).

No domingo aproveitei para visitar um dos muitos parques que Barcelona tem: o Park Guell. Já lá tínhamos estado, mas a vista num dia com boa visibilidade é simplesmente brutal (não levei a máquina fotográfica, continuo com fotos de telemóvel, peço perdão...). Neste parque consegue ver-se toda a cidade, desde o Aeroporto de El Prat (que tecnicamente já fica fora da cidade) até à zona do Fórum.

Para além da excelente vista, o parque tem muito espaço para caminhar e muitas estruturas fantásticas e embelezadas com ladrilhos. Definitivamente um lugar a visitar, caso passem por Barcelona.

Depois de uns dias de passeio, eis que chegou o dia de ir trabalhar. Tenho sorte em ter uma estação de comboios (dos pelo menos 3 tipos diferentes de comboio que existem cá) perto de casa. A viagem é relativamente curta (24 minutos) e ao fim de 4 ou 5 estações em que o comboio se transforma em «Sardinhas em lata Bom Petisco», já há finalmente lugar para sentar e ler um pouco.

A recepção na empresa foi melhor do que aquilo que esperava. Esforçaram-se por integrar-me e fazer-me sentir bem. Só não podia era ser adepto do Real Madrid ou admirador do Luís Figo, de resto tudo bem. Para primeiro dia até foi produtivo, embora tenha sido um pouco entediante lá mais para o final. Os horários de almoço são completamente surreais: há quem tome pequeno almoço às 13h e almoce às 15h; há quem tome pequeno almoço às 10h e almoce às 14h. Para além disso, há muita gente que se faz acompanhar do seu «tupperware» de manhã e almoça directamente na empresa. Sempre se poupam uns trocos. É algo a pensar mas que provavelmente me vai dar demasiado trabalho (é daquele tipo de coisas de que eu desisto ao fim de meia dúzia de dias, apesar do entusiasmo inicial...).

Boa notícia é que às sextas-feiras vou poder sair às 14:30h. Roam-se de inveja...

As pequenas grandes diferenças / O regresso da burocracia

2009-10-16T13:03:00.000-07:00

Hoje não me sinto particularmente inspirado para escrever uns disparates desconexos, mas vou tentar de qualquer forma. Ficam desde já avisados...

Durante os últimos dois dias tenho andado numa roda viva a tratar, essencialmente de burocracia. Confesso que idealizei uma eficiência bem diferente nos serviços públicos e privados de Espanha. Já conhecia a Galiza e não sentia muitas diferenças em relação a Portugal. Porém a Galiza é das províncias mais pobres e menos desenvolvidas de Espanha. Aqui em Barcelona, uma pseudo-capital europeia, não se notam muitas diferenças ao nível do serviço.

A abertura de conta no banco correu bastante bem. Fiquei um pouco desiludido com a integração que há entre a Caixa Geral de Depósitos e o Banco Caixa Geral, ambos do grupo CGD. A única vantagem em ser cliente de ambos é a de efectuar transferências mais baratas, ponto final (ninguém dá nada a ninguém, não é?). O e-banking, por exemplo, tenta seguir o mesmo layout e cores da CaixaDirecta, mas parece ter sido desenvolvido uns 4 ou 5 anos antes.

Com conta no banco, rumei confiantemente a uma loja de telemóveis para fazer um contrato. Estava tudo a ir muito bem (deixaram-me escolher o telemóvel, mostraram-mo, etc), até chegar o momento em que me disseram que ficava com aprovação pendente (já agora, já disse que TODOS os folhetos são apenas em Catalão? Melhor assim, é publicidade que não me engana :)). Basicamente «tiraram-me o pão da boca», ao guardar novamente o telemóvel e o cartão: "Pode passar logo à tarde, mas o melhor é passar amanhã (hoje)" [NR: hoje afinal ainda faltava **reenviar** a documentação para poder ser aprovado: desisti de perceber...]

Tendo em conta a quantidade de jantares e cafés de despedida a que fui em Portugal, uma prioridade era arranjar um ginásio perto de casa. Gràcia tem destas vantagens: ginásio a 100 metros de casa. Lá se foi a minha mais popular desculpa para não ir ao ginásio: esquecer-me do saco do ginásio em casa! O ginásio parece engraçado, não é caro (mais barato que em Portugal) e há mais 12 clubes destes em Barcelona. Há também um novo que aparentemente é diferente. Segundo quem me atendeu, "é para um nível muito superior, por isso nem vale a pena falarmos sobre isso" (e eu que estava só a perguntar quantos clubes havia e não a tentar inscrever-me num clube VIP... obrigado por me tentarem colocar no meu lugar, mas não estava assim tão perdido!!).

Algo em que tenho reparado é no número quase escandaloso de padarias, kebabs, farmácias e cabeleireiros que existem na zona Gràcia. Num raio de 500 metros já vi certamente mais de 10 farmácias... Não percebo como é possível todos estes negócios sobreviverem... Se bem que os preços altos devem ajudar! Já que entro na temática de preços devo dizer que estou um pouco surpreendido com o preço dos bens de primeira necessidade. Pensei que o meu dinheirinho se me fosse escapar por entre as mãos nos restaurantes, cafés, cinemas e afins, mas começo a achar que também se vai escapar nos jantares e almoços cozinhados em casa. Dependendo do local (mercado / super-mercado / mercearia), há uma variação brutal de preços. Num super-mercado, os preços são quase idênticos aos de Portugal. No mercado, conseguem-se autênticas pechinchas, como atum em posta a 25 euros o quilo ("Dê-me 25g de atum sff")... Vou ocasionalmente optar por umas sopinhas, que sempre ficam mais em conta :)

Falando do dia de hoje: como tinha adorado a "Oficina de Extranjeros" (OE), decidi começar o meu com uma visita lá, para tratarmos da documentação da Paula. Para além do tempo habitualmente desagradável que lá se passa, hoje juntou-se um factor adicional: um cocktail de frio com vento invulgarmente frio. Feito turista, saí de casa com uma camisola normal e uma camisa normal (grave erro). A 200 metros de casa já batia os dentes mais rápido que o coração do meu sobrinho de 18 semanas... Nunca pensei sonhar com o calor abafado do metro de Barcelona!

Chegámos à OE da Barceloneta às 8:15h, desta vez com bastante menos pessoas à espera. Estar legalizado dá jeito, mas o frio não ajuda nada! Corri a Barceloneta duas vezes à procura de uma loja dos 300 (as lojas que abrem mais cedo, juntamente com cafés e farmácias), não fosse lá haver um cachecol que atenuasse o meu lento congelamento. Escusado será dizer que não encontrei absolutamente nada. Nem às 9:15h da manhã havia uma única loja de roupa aberta. Lá fui sofrendo e bebendo um cházinho para literalmente quebrar o gelo. Quando se aproximava a nossa vez de mostrar o comprovativo de pagamento, estando já nós dentro do edifício (ou no «quentinho», como quiserem chamar-lhe) o polícia de serviço foi extremamente simpático e obrigou-nos a todos a ir para a rua: "Leiam o cartaz, a fila começa lá fora, faça frio, faça calor, faça chuva". Que jóia de moço...

Com o NIE nas mãos, fomos novamente à Segurança Social, para obter um novo número. No caminho fomos «roubados»: 3 fotocópias por 60 cêntimos (já vi acções cotadas na bolsa a preços mais baixos...). Desta vez, nem 10 minutos demorámos. Quer-me parecer que o McDonald's tem umas coisas a aprender com a Segurança Social :)

A boa notícia do dia é que chegou a primeira caixa que tinha sido enviada pelo correio (de mim para mim, uma sensação estranha): 2 dias para atravessar Espanha praticamente de uma ponta à outra. Esta é sem dúvida a melhor forma de receber coisas essenciais da terrinha, como a câmara fotográfica (já não tenho desculpas para fotos manhosas) ou a PS3.

Também já tenho o contrato de trabalho que vou assinar Segunda-feira quando começar a trabalhar. Tenho de o ler com atenção...

A Odisseia da Documentação

2009-10-14T11:25:00.000-07:00

Uma Europa unida, onde há livre circulação de bens e pessoas, e em que todos os cidadãos têm iguais direitos. Pois bem, definitivamente Espanha parece não pertencer a essa Europa. Para poder ter uma conta num qualquer banco (e tudo o que depende de uma conta no banco), é necessário obter um Número de Identificação de Estrangeiro (NIE). No caso dos naturais de países comunitário, este NIE vem acompanhado de um pomposo "Certificado de registo de Cidadão da União". Felizmente, com este certificado, já posso demonstrar que sou cidadão da União Europeia (o que seria de mim com um simples Cartão do Cidadão válido, emitido em Portugal, nem mais nem menos do que um dos países da UE, enfim...).

Pode não parecer, mas a obtenção do NIE é sem dúvida um dos processos mais agradáveis pelos quais um estrangeiro pode passar. Como é óbvio não senti qualquer descriminação em todo o processo.
Primeiro, é necessário conseguir entregar um formulário com os dados pessoas. Tarefa simples, não fossem as enormes filas que se formam ao longo da rua, em frente à "Oficina de Estranjeros" (pior só mesmo ao sábado na "Loja do Cidadão" do Porto). Depois, é necessário ir a um banco pagar uma taxa de 10 euros (sim, não é pago na hora: nem na Polícia eles confiam para guardar o dinheiro...). Depois de paga a taxa, é necessário voltar à fila, para mostrar o comprovativo e sair com um belo certificado verde, tal e qual uma folha de inspecção de veículos (vá lá, não nos marcam como gado nem nos obrigam a andar com uma Estrela de David no braço).

Felizmente tive a oportunidade de tomar um pequeno almoço farto, incluindo quase tudo o que havia em casa (nada mais nada menos do que uma maçã, ou o que restava dela, e um iogurte natural).

Quando cheguei às 8:15 a este agradável local, vi instantaneamente que as cerca de 40 pessoas que me precediam tinham, na minha óptica, assuntos certamente mais interessantes para tratar. Rezei muito para que a pequena multidão dispersasse, embora sem sucesso.

Nem 9h eram quando o meu estômago me deu um toque de «I told you so!». Como raio ia aguentar uma manhã inteira ali especado, com 2/3 de maçã comestível e um mísero iogurte? Sorte a minha que uma farmácia esteja paredes meias com a "Oficina". Comprei uma daquelas barras energéticas que supostamente substituem uma refeição (talvez funcione, se se comer a caixa toda e não apenas uma...). Na volta, a fila já se tinha mexido e sido separada em duas: a dos infelizes que já tinham conseguido entregar o impresso e pago a taxa; a dos miseráveis que ainda não sabiam o que os esperava). O fulano que me tinha guardado o lugar na fila tinha misteriosamente passado para a frente de uma das filas. Tentei falar com ele mas de súbito senti que a multidão em fúria estava prestes a reduzir-me a pó ("Olha-me só este pintas, a tentar passar à frente de toda a gente!").

Lá encontrei o meu lugar na fila, mesmo em frente a um casal vindo da África do Sul, residente no Reino Unido (sem intenções de residir ou trabalhar em Espanha! Há cada masoquista... "Vou só tirar o NIE a Espanha e depois volto, ok?"). Verdade seja dita, eram pessoas simpáticas: falaram-me com um certo carinho da conhecida capacidade que os espanhóis têm para falar Inglês. Entretanto deparei-me com mais uma das verdades da vida: se há gente por perto, é mais fácil ganhar o Euromilhões (já jogaram? 10% de comissão caso não o tenham feito :)), do que não haver um único português nas redondezas. O rapaz à minha frente, Francisco de seu nome, também vindo do Porto, estava a travar a mesma batalha que eu. Ainda mais incrível, quem estava à frente dele era um outro português (!) que estava a tentar obter o NIE para a filha (Sofia) que também tinha acabado de chegar a Barcelona.

E porque, quando há filas, há tempo de sobra para olhar para todo o lado, desviei o olhar para a esquerda e encontrei uma bicicleta que me chamou à atenção. Aqui, é consensual usar dois cadeados: um para prender a roda da frente à bicicleta e outro para prender a bicicleta a um poste. Alguém se enganou (prendeu o quadro duas vezes e não a roda dianteira) e vai ter de ir em «cavalinho» até casa. Sempre é menos mau que o infeliz que vi uma vez em Amesterdão, que teve a brilhante ideia de prender a bicicleta pelo selim (imaginem quem encontrou apenas um selim preso por um cadeado quando voltou...).

Passados uns instantes, lá veio um polícia felicitar-me por ter preenchido o impresso errado (vá lá, cedeu-me o impresso correcto). Esperei mais vinte minutos e consegui completar a primeira parte do processo (entregar o impresso). Como o casal vindo de Inglaterra admirava a capacidade extraordinária de travar conversações em Inglês dos espanhóis, pediu-me que ficasse a traduzir (sorte a deles, havia um funcionário que falava Inglês).

Munido do impresso validado e de um papel que me obrigava a pagar 10 Euros, fui direitinho ao primeiro banco que encontrei. Quando lá cheguei estranhei que o Francisco (que entretanto se tinha despachado) não lá estivesse. Rapidamente me foi comunicado que esse banco apenas fazia aquele tipo de pagamentos até às 10:30 da manhã (eram 10:35! tugas 0 - banca 1). Pensei para com o meu umbigo: não há problema, há mais dois bancos nesta rua. No primeiro nem entrei, dado que fui logo avisado que o horário era o mesmo. No segundo encontrei o Francisco, também já desesperado (não é que o horário era estranhamente comum a todos os bancos?). Disseram-nos que podíamos pagar nas caixas multibanco lá (espectacular!). Tentei com todos os meus cartões de débito e crédito... Apenas se esqueceram de nos contar um pequeno detalhe: para fazer o pagamento é necessário ter um cartão desse banco, que obriga a ter uma conta nesse banco, que apenas se consegue abrir já tendo um NIE!!

Quase a desistir, demos corda aos sapatos e lá encontramos um banco escondido numa esquina que ainda não tinha sido invadido por estrangeiros desesperados, e que foi incauto o suficiente para nos deixar efectuar o pagamento. A espera para obter o NIE só revelou a conhecida capacidade «tuga» para o desenrasque e para a resolução do problema no momento, quando não parece haver solução possível. De volta à fila fizemos um bom par de boas acções do dia. Em primeiro lugar, ainda encontrámos os ingleses que tinham acabado de desistir: "Amigo, há ali um banco que ainda o aceita!". Depois decidimos indicar o banco a toda a gente que nos perguntava onde pagar. Conseguimos inundar o banco (tugas 1 - banca 1). Não tardou a que voltasse gente com uma expressão menos agradável: "Dizem que não fazem este tipo de pagamento" (tivemos mesmo muita sorte).

Mais três quartos de hora na fila para obter o certificado final (festejei interiormente como se um golo tivesse marcado). Entretanto já havia gente a cantar, a improvisar e a tocar viola ("¿Pero por qué no me das el NIE?"). Enfim, ainda dizem que a burocracia é chata...

Com o NIE no «bucho», rumámos à próxima paragem: Segurança Social. Abro aqui finalmente espaço para elogiar a burocracia espanhola: muito prestáveis, resolvi o assunto em menos de meia hora. e não havia um único octogenário a passar lá o tempo (a sério, nem um!). Lá me despedi do Francisco e fui ao encontro da minha namorada que tinha acabado de chegar do Porto.

Não contente por ter carregado malas no dia anterior, lá passeei jovialmente mais uma mala grande e pesada pela ruas e pelo metro. Bem, já falei do corredor do meu prédio num post anterior, nem é preciso referir mais nada...

Já em casa, aproveitei a tarde para descansar, escrever mais um pouco (sim, isto que estão a ler!) e pôr a conversa em dia. Dei uma voltinha pela rua e já fiz a compras para o jantar (sim, porque o SMS que acabei de receber da Pizza Hut, a oferecer-me uma pizza grátis na compra de uma familiar é capaz de perder um bocado de significado agora que estou aqui...). Amanhã vou despir a farda de turista e passo a utilizar a indumentária de trabalhador (não, não vou ter de utilizar fato e gravata!), enquanto assino finalmente o contrato de trabalho.

O «emigra» despede-se com votos de boa noite, desta feita já legalizado.

Cheguei

2009-10-13T14:30:00.000-07:00

Depois de semanas de preparação, reflexão e ansiedade, eis que a primeira etapa chegou ao fim: estou de finalmente naquela que vai ser a minha casa nos próximos meses! Podem não saber, mas arranjar casa em Barcelona é uma autêntica luta (daquelas em que temos uma faca romba para nos defender de uma granada...). Hoje ainda estou cá sozinho, mas sinto-me finalmente em paz. Os últimos dias foram duros: na hora da despedida batalha-se contra as nossas angústias, bem como contra as de quem nos é mais próximo.

Começando então pelo princípio (como sempre nos foi ensinado, e bem)...

O dia começou com o alvoroço de ultimar os preparativos para a viagem. Fugindo ao estereótipo do português comum, já tinha praticamente tudo preparado e, imaginem só, nem foi necessário sentar toda a minha família em cima da mala, para a conseguir fechar. Para tal contribui o facto de também já ter preparado alguns caixotes para que os meus pais me possam enviar mais bagagem pelo correio. É por estas e por outras que é bom morar perto da fronteira: pode enviar-se correio para Espanha, como se fosse nacional (a carteira agradece). Desta forma, posso receber cá bens essenciais que doutra forma ficariam à espera de uma viagem de regresso para rumarem a Barcelona. É que há bens sem os quais não se consegue ter uma vida condigna, uma PlayStation 3, por exemplo.

Antes de rumar ao Aeroporto de Vigo, outro momento complicado: o último almoço em casa. Não vou dizer que tenha sido fácil, mas aguentei-me razoavelmente bem (também já estava preocupado com a hora de saída do vôo). Saímos à pressa, sem grande folga de tempo, embora tivesse estado de manhã calmamente refastelado no sofá, sem adiantar absolutamente nada (ok, primeiro sinal tuga: descansar até à hora crítica).

Após estacionar o carro no Aeroporto, senti que tinha chegado "o momento". Apressei-me para chegar ao balcão de check-in, onde fiz o check-in mais longo de sempre (ingredientes essenciais: atendimento ao público, botões para pesar e avançar malas, em combinação com novas tecnologias, e pessoas que já não vão para novas). Com o Check-in feito, aproveitei para conversar em silêncio uns minutos com a minha mãe e os meus avós. Nenhuma palavra ia atenuar o facto de estar a abandonar a terrinha por uns tempos, nem ia tornar a despedida um pouco mais fácil. Assim sendo, decidi não prolongar mais o momento e despedi-me. De lágrimas nos olhos e uma boa dúzia de nós de pescador na garganta, lá passei pela barreira de segurança. Não sem antes tirar o cinto e finalmente aderir a uma moda do passado: calças pelo meio dos boxers.

Já dentro do avião, aproveitei para tirar umas fotos com o telemóvel (ok, tenho oficialmente o fotoblog com as fotos menos interessantes, coloridas e focadas de todo o sempre...)

O vôo foi bastante rápido (nem 1:30h) e foi quase agradável. A vizinhança era calma e sonolenta (se bem que ameçava mostrar-me o conteúdo estomacal a qualquer momento...). Aproveitei para ler, enquanto apreciava a passagem pelos Picos de Europa, nas Astúrias. Já perto da chegada ainda tive oportunidade de ver um bocadinho dos Pirinéus. Mesmo a uns milhares de metros de altura, não perdem a imponência. Lá cheguei a Barcelona, numa aterragem surpreendentemente suave (mais fotos desfocadas, quem é amigo?) e apanhei o AeroBus para a Praça da Catalunha (é caro mas rápido).

Claro que a parte mais interessante ainda estava para vir. Quando vi que o limite de peso para a bagagem de porão eram 23 Kg sorri ("Vai caber tudo!"). Quando tive de carregar esses 23 Kg (mais outros 10 de outra mala) pelo metro sofri ("Onde estão umas escadas rolantes quando são precisas?"). Quando carreguei as duas malas para um 2º andar com o corredor mais estreito do mundo quase chorei ("Maldita a hora em que comprei esta mala enorme que mal passa nas escadas"). E eu a dizer que os 15 Kg da RyanAir não chegam para nada (pelo menos não são tão custosos de carregar)...

(Neste momento quero mandar um grande bem haja para todos os meus amigos que estão a falar comigo no GTalk, MSN e Skype e me impedem de concentrar na escrita... Não se enganem, vocês estão todos no meu coração!)

Em casa, fiz o que qualquer pessoa faz mal chega a uma casa nova: ir a correr ligar o portátil e o Skype. Sim, porque isso de ir ver os cantos todos à casa e mexer em todas as gavetas já não se usa... Aproveitei para falar com a família mais de uma hora. Sempre ajuda a atenuar a saudade... Com a conversa em dia e com o estômago indiferente aos horários de jantar de Espanha, lá saí para jantar e explorar um pouco a vizinhança. Claro que não fui às tapas, nem às tortilhas! Fui, como é óbvio, àquele sítio em que sabemos que podemos sempre confiar quando nos encontramos fora do nosso país: McDonald's! Ter um McDonald's a 200m de casa e não ter máquina de lavar loiça é sempre um bom presságio! Para além deste fantástico restaurante, esta zona (Gràcia) tem tudo. É impressionante: lojas, mercados, bancos, ginásio, correios, junta de frequesia (ou pelo menos o seu equivalente), metro, etc. É o lugar ideal para alguém que, como eu, não trouxe carro e vai passar os próximos tempos única e exclusivamente a confiar nos transportes públicos.

Não me vou alongar mais. Vou dormir o meu primeiro sono de "emigra", para me levantar cedo e tratar de me legalizar cá, ou seja, obter os "papeles". Amanhã dou notícias de quão bom e construtivo foi!

¡Buenas noches! (sim, já aprendi a inverter os pontos de exclamação, mesmo com um teclado português!)

A maior mudança da minha vida

2009-10-10T13:53:00.000-07:00

Sempre foi minha opinião que a minha geração não conseguirá construir uma carreira sólida e com futuro, passando única e exclusivamente por experiências em terras lusas. Encetar uma experiência profissional no estrangeiro é para mim fundamental, especialmente numa área como a das tecnologias de informação, em que ainda vai havendo falta de profissionais qualificados, mas que inevitavelmente ficará saturada por profissionais provenientes de todo o mundo.
Após muitos meses de reflexão e ponderação, tomei a decisão de que era a altura certa para me aventurar lá fora. É óbvio que esta decisão não surge neste momento por acaso. A minha cara-metade (que espero que também contribua para este blog :)) já está em Barcelona, a frequentar um mestrado em Marketing Farmacêutico, por também ela acreditar que há vida lá fora, com oportunidades bem diferentes das que existem actualmente em Portugal.
Para ser sincero, pensava que dificilmente chegaria a este ponto. Falava frequentemente em sair de Portugal, no entanto sentia que a coragem não me acompanharia no momento da decisão. Pensa-se em tudo: na barreira linguística e cultural; no facto de abandonarmos o nosso país e podermos ser vistos como cidadãos de segunda (por muito que se fale numa Europa aberta e livre); na distância que nos separa da família e dos amigos; na maior dificuldade e custo de efectuar as viagens ao fim-de-semana; na solidão e dificuldade de adaptação dos primeiros tempos; no medo de não conseguir o sucesso profissional que se persegue.
Pois bem, um a um, tenho conseguido ultrapassar estes e outros medos e abandonei o meu emprego em Portugal (com todos os seus defeitos, considero-o um bom emprego para alguém com 26 anos e apenas 3 anos e pouco de experiência). Despedi-me da grande maioria dos meus amigos num conjunto de jantares e cafés, que à partida receava marcar (por não querer que se transformassem em despedidas) mas que agora considero ter sido a melhor opção que tomei.
O último dia de trabalho foi obviamente doloroso. Não foi fácil despedir-me pessoalmente de dezenas de colegas, nem responder a outros tantos e-mails que recebi. Especialmente custosa foi a última despedida, com o conjunto de alguns dos meus amigos mais próximos (infelizmente nem todos puderam estar presentes). Regressei à minha terra natal, onde preparo neste momento a maior mudança da minha vida.
A não ser que a coragem me abandone no último instante (seria provavelmente o pior erro que poderia cometer), tenho a viagem marcada para o próximo dia 13 de Outubro de 2009. Sei que não vou para o Ultramar, que não vou estar num 6 meses no mar num cargueiro, que posso viajar frequentemente e que a distância não é assim tão grande: as viagens de avião deixaram de ser um luxo e o acesso à Internet permite videochamadas virtualmente sem custo. Sabendo tudo isto, sei também que vão ser tempos conturbados, para mim, para a minha namorada e para as nossas famílias.
A boa notícia é que já tenho emprego e casa garantidos, factores que contribuem bastante para que a ansiedade seja mais controlada. Vou com a vontade de conseguir ultrapassar todos os obstáculos, tanto a nível pessoal como profissional, com a esperança de me realizar e com o intuito de evoluir, através de formação e certificação enquanto profissional.
Neste preciso momento, protelo o empacotamento de roupas e outros bens que quero levar comigo, como bom preguiçoso que sou. Vai ser a última tarefa a fazer, antes de toda a burocracia que vou encontrar em Espanha, para me registar como estrangeiro, obter um número na Segurança Social, abrir uma conta num banco e finalmente poder começar a trabalhar.
Para terminar esta mensagem, fica apenas por explicar a razão de ser deste blog (que espero também poder incorporar algumas fotografias). Para além da razão óbvia que é a de querer manter contacto com todos aqueles que me deram toda a força e apoio ao longo destes meses, quero também manter contacto com a Língua Portuguesa. Aquilo que menos desejo é começar a confundir algumas palavras portuguesas com palavras castelhanas, espalhando erros ortográficos ao longo do percurso. Finalmente, quero também poder partilhar a minha experiência com todos aqueles que estejam na eminência de fazer uma mudança semelhante, ou que pelo menos tenham um sonho similar.